El 14 de setiembre, el Panel Mundial de Alto Nivel sobre Agua y Paz presentó en Ginebra su informe A Matter of Survival, fruto de dos años de trabajo y de varias reuniones, unas de las cuales fue en San José, en diciembre del año pasado. El objetivo principal es poner la problemática del agua en el centro de las políticas gubernamentales en el mundo.
El panel fue lanzado en Ginebra el 16 de noviembre del 2015 por iniciativa de 15 países, entre los cuales se encuentran Costa Rica y Suiza. El exministro de Ambiente de Costa Rica, el Dr. Álvaro Umaña Quesada, ha asegurado una de las dos vicepresidencias del Panel.
La tarea del Panel es la elaboración de propuestas dirigidas a establecer y fortalecer los instrumentos y el cuadro institucional y normativo con el fin de prevenir conflictos relacionados con el agua y de hacer de su utilización un instrumento de cooperación entre países.
Como lo menciona el presidente del Panel, el expresidente de Eslovenia Prof. Danilo Türk, en su introducción al informe, “una de las tareas clave de nuestro futuro común es el agua, por lo que la cooperación internacional en materia de agua es un imperativo. Su importancia es generalmente reconocida (...). Sin embargo, el nivel real de cooperación internacional en materia de agua deja mucho que desear”.
Experiencia. Suiza cuenta con una amplia experiencia en la gestión de las aguas transfronterizas de los ríos Rin y Ródano, y está por lo tanto “naturalmente” involucrada en la “diplomacia del agua”. Además, tiene una larga tradición en apoyar iniciativas encaminadas a promover la cooperación sobre el agua como instrumento para la prevención y resolución de conflictos, así como para la consolidación de la paz.
Esta “hidrodiplomacia” tiene por objeto no solo fomentar el diálogo y el desarrollo de soluciones políticas sobre cuestiones estratégicas en regiones claves, sino también de apoyar el intercambio de conocimientos técnicos y la ejecución de proyectos en el campo del agua. Con el fin de profundizar este compromiso, Suiza, junto con Suecia y el Grupo de Prospectiva Estratégica, ha desarrollado inicialmente el enfoque de Paz Azul, que combina la experiencia técnica y el diálogo político en Medio Oriente y Asia Central.
Por otro lado, Suiza ha apoyado al programa Bridge (Building River Dialogue and Governance) de la Unión Internacional de la Conservación de la Naturaleza (UICN), que tiene por objetivo el fortalecimiento de las capacidades locales en la gestión del agua.
En este marco, la UICN ha trabajado en la formulación de los estatutos para la Comisión Binacional Costa Rica–Panamá de la Cuenca del Río Sixaola; esto fue un paso crucial para la puesta en marcha de dicha Comisión.
Garantizar el acceso universal al agua y al saneamiento es también una de las prioridades que Suiza persigue en la aplicación del Programa 2030 para el Desarrollo Sostenible, por la concreción del cual nuestros dos países están redoblando esfuerzos.
Es en este marco de su “diplomacia del agua” que Suiza, con el apoyo de otros Estados, entre los cuales se destaca Costa Rica, lanzó el Panel Mundial sobre Agua y Paz, en noviembre del 2015.
La esperanza de nuestros dos países, y de los demás que apoyaron esta iniciativa, es que los Estados se apoderen del informe de los expertos independientes, y que hagan de las recomendaciones formuladas en él un incentivo para que el agua y su gestión sea motor de paz y no causa de conflicto.
El autor es embajador de Suiza.