‘Van a ser gratamente sorprendidos’

A un mes de lo que será la primera visita de Maroon 5 al país, su guitarrista principal, James Valentine, aseguró que la banda tiene muchas ganas de traer su música al país.

Esta semana, el guitarrista habló con Viva de forma exclusiva, vía telefónica; aquella fue una mañana soleada en California, dijo. El grupo está grabando su nuevo disco, por lo que hizo un espacio en su agenda para contar lo que preparan.

La banda ganadora del Grammy confía sacar unos días para conocer al país, por lo que invitó a los fans a enviarles sugerencia de lugares a visitar, por medio de Twitter.

Luego, llegará el turno de cantarles en vivo sus éxitos a sus fans en el Festival Imperial, donde serán los encargados de cerrar la tarima principal el sábado 24 de marzo.

El grupo sonaba más duro en sus orígenes. ¿Cómo decidieron incorporar un poco de R & B a su sonido?

No sé si hubo una decisión consciente, solo creo que como músicos estamos en constante búsqueda de cambios y evolución. Inicialmente, el grupo estaba inspirado por el power pop y Green Day y Weezer y el hard rock y grunge de los años 90. Al crecer hubo un interés por sonidos clásicos en especial del soul y R & B, e inspiró una nueva dirección.

... Que dio como resultado el álbum Songs About Jane (2002). ¿Sabían lo que tenían en manos y el éxito que les iba a traer?

Absolutamente no (ríe). Es algo que queríamos, pero hubo momentos, una vez concluida la grabación, que nos preguntábamos qué habíamos hecho. Además, el álbum duró mucho tiempo en encontrar su público, en que nos cuestionamos lo que habíamos hecho, y tuvieron que pasar un par de años antes de que conectara con la gente.

Pero, ¿sí sabían que tenían algo por lo que valía la pena luchar?

Siempre lo creímos y no quise sonar como que habíamos dejado de creer, pero tardó tanto en ser reconocido y fue un proceso muy largo; sin embargo, cada semana y cada mes había mayor conciencia y reacciones que nos indicaban que íbamos avanzando como el sonar en nuevas radios y países donde nunca habíamos llegado antes.

Ese disco siguió subiendo hasta que finalmente alcanzó el top 10 de Billboard, ¿soñaban con esto?

Era nuestro mayor sueño y fue realmente increíble cuando empezó a convertirse en realidad. Personalmente, mi meta era poder vivir de la música, así que tener éxito más allá de eso ha sido alucinante.

Una de las canciones que usted ayudó a componer fue She Will Be Loved, que sigue siendo uno de sus mayores éxitos. ¿Nos puede contar cómo surgió esa canción?

Yo acababa de unirme a la banda y estaba viviendo en una casa llena de locura con Adam (Levine) y que compartíamos con otros artistas; una noche, Adam y yo estábamos tomando y fumando un poco (ríe) y empezamos a hacer un jamming, yo toqué una especie de bossa nova y así fue como empezó. Adam la escuchó y empezó a cantar una melodía; luego, me dormí y, al día siguiente, Adam había terminado la canción; yo no lo podía creer.

Fue como algo mágico.

Fue mágico despertar y verla completa. Supimos de inmediato que era especial y podía ser un hit y que la gente se conectaría con ella.

Hay una frase en ese tema que dice: ‘No siempre hay arco iris y mariposas, es el compromiso el que nos hace avanzar’. Mucha gente ha adoptado esa frase. ¿Qué significa eso para usted como escritor?

Esa es una frase de Adam, así que todo el crédito es para él. Yo mismo me visto usando esa frase a menudo (ríe) y es algo que nos pasa a todos en algún momento y tenemos que enfrentar la realidad. Es una frase importante con la que la gente se conecta y la recuerda.

En el 2005 ganaron el Grammy a mejor artista nuevo, venciendo a Joss Stone y hasta a Kanye West, ¿qué significó ese triunfo?

Fue increíble y significó mucho para nosotros. Fue una gran sorpresa en primer lugar, porque todo mundo esperaba que ganara Kanye West y creo que muchos pueden discutir aún que él debió haber ganado (ríe). Ya habíamos perdido una categoría, así que ya nos habíamos resignado a que no ganaríamos ningún Grammy esa noche, así que cuando dijeron nuestro nombre fue una sorpresa genuina y tengo que decir que ha sido uno de los momentos más emocionantes de mi vida, no solo por la sorpresa si no también por el reconocimiento que significa. El Grammy significa más porque representa la aceptación de la industria musical, se sintió muy bien, no te voy a mentir.

¿Significó más presión para seguir teniendo éxito?

Sí, hasta un punto, pero creo que esa presión hubiera estado ahí de todas formas después de que se alcanza cierto nivel de éxito.

Con su segundo álbum, subieron hasta el primer lugar. ¿Qué sintieron al tener el álbum número uno?

Fue impresionante. No lo logramos con Songs About Jane, así que fue buenísimo hacerlo con el segundo disco. Habíamos tomado impulso con el primero y funcionó.

¿Cómo les dieron la noticia?

No recuerdo dónde estábamos. Fue una semana loca. Cuando sacamos el segundo álbum, había muchas expectativas y todo ese período es como borroso porque estábamos muy ocupados haciendo muchas presentaciones.

Luego, el sencillo Makes Me Wonder se convirtió en su primer número. ¿Ya lo veían venir?

Era algo que esperábamos que sucediera, debido a todo lo que pasó con el primer álbum y, por eso, no nos sorprendió tanto, porque estábamos reafirmando nuestra posición, pero igual, es algo que nunca se sabe. Además, nos teníamos los unos a los otros para apoyarnos como una especie de hermandad. Había mucha fiesta y todos los clichés del rock, pero creo que, al final, no salimos tan mal.

Ahora que menciona esa hermandad, los cantantes y, en este caso, Adam Levine, suelen recibir más atención que el resto de la banda, ¿cómo manejan esa situación?

Los lazos vienen desde muy atrás, a tal punto que yo los conozco desde hace 12 años y el resto se conoce desde hace más de 20 años, desde el colegio. Y existe un lazo muy fuerte, a pesar del hecho de que la vida de Adam se vuelve más alocada cada año; en especial, ahora con el show (The Voice). Tenemos una base tan sólida, que es muy difícil siquiera sacudirla.

Regresando a su música, su tercer álbum no le fue tan bien en ventas. ¿Por qué cree que eso sucedió?

Hay millones de razones para ello. Creo que, al final, se reduce a las canciones y si conectan con la gente y, por la razón que fuera, esa colección de canciones no conectó con todo el mundo; luego, lanzamos Moves Like Jagger y lo logró. No sé, uno podría tratar de analizarlo, pero es algo difícil de hacer; nosotros solo seguiremos haciendo música y confiaremos en que moverá a la gente. Eso pasa algunas veces.

De hecho, Moves Like Jagger se convirtió en uno de sus sencillos más exitosos. ¿Fue una forma de probarle, a quienes los daban por acabados, que se equivocaban?

Sí, fue una agradable especie de segundo acto. Justo cuando pensaron que habíamos llegado al final, aquí estábamos de vuelta. Nunca lo hubiera adivinado, pero uno nunca sabe que va a suceder.

Escuché que ya están de vuelta en el estudio, ¿qué nos puede adelantar de su siguiente producción?

Sí, tenemos más canciones ahora que las que hayamos tenido alguna vez cuando hemos entrado al estudio. Nos tomamos mucho tiempo para hacer cada uno de los discos anteriores, así que para este y, debido al éxito de Moves Like Jagger, queríamos sacar algo más pronto y decidimos empezar a grabar aún antes de terminar la gira; es algo que nunca habíamos hecho. Hay una nueva energía, todos estamos enfocados en hacer música y trabajar. La sabiduría llega con la edad y nos sentimos bendecidos de tener la atención del público otra vez; es algo que no damos por sentado, así que estamos trabajando bien fuerte para hacer nueva música.

Hablando de bendiciones, ¿cómo fue compartir el escenario con The Beach Boys en el Grammy?

Fue muy divertido y estuvo muy bien. Sentimos una gran afinidad por la ciudad de Los Ángeles y el sur de California en general, así que sentimos una especie de continuación de ese linaje que empieza con The Beach Boys y, por eso, fue tan bueno también tocar con Foster the People, otra banda de Los Ángeles, así que fue bueno seguir esa tradición. De alguna forma, se sintió como algo multigeneracional. Aunque The Beach Boys son mayores que nosotros y Foster the People no son mucho más jóvenes que nosotros era como tres generaciones (ríe), eso sí, pudimos haber estado repartidos más parejo (ríe).

Hablemos de su visita a Costa Rica. Van a cerrar la tarima principal el primer día del Festival Imperial, ¿qué significa eso para ustedes?

Es algo grandioso. Nos encanta tocar en festival, aunque no podemos hacerlo tantas veces como nos gustaría. Estuvimos recientemente en Rock in Rio, junto a Coldplay y la pasamos genial. Ser uno de los artistas principales es un gran honor y nos alegra que estén felices de que vamos. Ha sido bonito ver en Twitter y Facebook a los fans mostrando su amor, incluso, desde antes de que se oficializara, ya había rumores y era bueno ver a la gente hablando de eso en las redes sociales. Tengo muchas ganas de ir a Costa Rica, hemos estado hablando de llegar un poco antes para conocer algo del país. Eso es algo de lo malo de estar de gira, que entras y sales de los lugares, pero como todavía estamos trabajando en el disco y no de gira, creo que tendremos oportunidad de meter un poco de vacaciones. Así que dígale a la gente en el artículo que me escriban a Twitter con distintos lugares para vacacionar en Costa Rica; que me escriban a @jamesbvalentine : envíenme sus sugerencias que estamos tratando de armar algo en este momento.

¿Qué vamos a ver en su show?

Bueno, ya tenemos tres discos y vamos a tocar las favoritas, todos los sencillos y éxitos. No somos de esas bandas que le negarían a alguien las canciones que quieren oír. Además, algo que la gente no siempre espera es que tendremos un duro, crudo y desatado set roquero con muchas guitarras y baterías fuertes; a veces, la gente no se espera lo agresivo que podemos ser en el escenario y creo que van a ser gratamente sorprendidos.