“Esta distinción pretende honrar al académico y humanista, al investigador y parlamentario, pero sobre todo al amigo de la nación gala, que (...) ha apoyado la labor de la Alianza Francesa de La Habana durante todos estos años”, dijo Mendelson, citado por el portal oficialista Cubadebate.
Torres Cuevas, un prominente historiador de 70 años que fue nombrado en 2005 por el Ministerio de Educación de Francia Caballero de la Orden de las Palmas Académicas, "agradeció el gesto del presidente galo" François Hollande, añadió el sitio web, sin precisar cuándo se realizó la ceremonia.
Premio Nacional de Ciencias Sociales en 2000 y Premio Nacional de Historia en 2005, Torres Cuevas ha trabajado como como profesor en varias universidades francesas y dirige desde 2007 la Biblioteca Nacional de Cuba.
La Alianza Francesa es una institución que promueve la cultura francesa y la enseñanza de la lengua.