Entre enero y noviembre de este año, el Hospital Nacional de Niños contabilizó más casos de niños quemados que en todo el 2015.
A la fecha, 378 niños han ingresado con quemaduras graves, nueve más que el año pasado cuando se registraron 369.
La cifra preocupa a las autoridades de ese centro médico, dado que diciembre es el mes en que los menores están más expuestos a pólvora, líquidos o superficies calientes, durante las fiestas de fin y principio de año.
El 90% de las quemaduras registradas en los primeros 11 meses de este año ocurrieron en el hogar, de las cuales la mitad se dieron en la cocina, afirmó el jefe de la Unidad de Quemados de ese hospital, Carlos Siri.
El 70% del total eran menores de cuatro años, unos 245. Otros 107 tenían entre 5 y 9 años y 26 entre 10 y 14.
El 80% de los niños estaba acompañado por un adulto.
La mayoría de los niños provenían de la provincia de San José (204). Le siguen en las estadísticas: Alajuela (46), Cartago (42), Puntarenas (30), Guanacaste (22), Limón (20) y Heredia (14).
La cantidad de afectados había bajado el año pasado en relación con el 2014, cuando se registraron 446. Sin embargo, en los primeros 11 meses del presente año volvió a repuntar.
Por lo tanto, la directora del centro médico, Olga Arguedas, anunció la campaña "Cero quemados con pólvora", para que la población extreme la vigilancia sobre los más pequeños cuando se reviente pirotecnia y durante las preparaciones de comidas tradicionales de la época, como tamales y chicharrones.
La campaña cuenta con el apoyo del Ministerio de Seguridad Pública y el Cuerpo de Bomberos para evitar que se venda o facilite pólvora a los menores de edad.
La venta de pólvora a menores es considerada un delito, cuyas penas incluyen prisión de entre 3 y 7 años para la persona que suministre estos materiales.
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Cuidado con los líquidos calientes y la pólvora
Los líquidos calientes como agua, leche, sopa, aceite o café representan el principal motivo de quemaduras, con un 60% de los casos.
En segundo lugar están las quemaduras con objetos como planchas de ropa y de pelo, ollas, puertas de horno, muflas de autos o motocicletas.
En tercer lugar están las quemaduras producidas por fuego directo como fogatas, quemas de basura, candelas, cocinas de gas o en incendios.
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Hasta este momento del año, hay cero quemados con pólvora, pero Siri dijo que normalmente esos casos se registran a final y principio de año. Por ejemplo, en el 2015 se recibieron cinco pacientes.
"Una quemadura no es un accidente, sino falta de prevención", advirtió la directora del Hospital.