La Municipalidad de Cartago está obligada a pedirle autorización al Ministerio de Cultura si pretende remodelar la Plaza Mayor de la ciudad, porque se trata de una estructura declarada patrimonio histórico y arquitectónico de Costa Rica desde 1997.
Así las cosas, aunque el Ayuntamiento hizo un sondeo en Internet para preguntarle a los vecinos si estaban de acuerdo en modificar la apariencia de la Plaza, ahora cualquier cambio debe ser avalado por el Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural, del Ministerio.
Lo único que sí podrá ser derruido sin permisos es el antiguo obelisco de la Plaza, criticado por decenas de vecinos desde que se instaló en 1997. Esta estructura cónica, que costó ¢5 millones en aquella época, no es parte del patrimonio, según confirmó William Monge, director del Centro.
En la encuesta, ocho de cada 10 entrevistados estuvo de acuerdo en botar el obelisco.
El decreto para la declaratoria de patrimonio establece que este espacio tiene más de 400 años de historia, ya que allí estuvo la primera plaza creada por los españoles en el Valle Central durante el período de la conquista.
Además, la plaza fue "testigo y escenario de las principales efemérides de la vida colonial y del período de la independencia".
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Tras la aclaración del Ministerio de Cultura, el alcalde cartaginés, Rolando Rodríguez reconoció que cualquier obra que se haga en la plaza será consultada. Sostuvo que en un plazo de dos meses van a enviar una propuesta al Ministerio de Cultura y Juventud para exponer las mejoras que van a efectuar.
"Tenemos personal capacitado en restaurar patrimonios históricos. Está sería el quinto que renovamos en nuestra administración, por lo que tenemos muy buena relación con el Ministerio de Cultura y conocemos los criterios de la oficina del Centro de Patrimonios", comentó Rodríguez, quien cuenta con un presupuesto de ¢250 millones para las obras.
"Al ser patrimonio, sí deben presentar ante el Centro de Patrimonio las propuestas que quieran llevar a cabo en esa Plaza", reiteró William Monge, director del Centro de Patrimonio.
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"El mobiliario urbano que ahí existe es de más reciente construcción y susceptible de demolición. Es de especial interés la obra nueva que se quiera llevar a cabo, por la relación de vecindad que tiene con las Ruinas de Cartago, que son el punto focal preponderante en el contexto urbano", añadió Monge.
La Municipalidad de Cartago ya restauró en años recientes el Museo Municipal (antigua comandancia), el Parque Jesús Jiménez, la antigua estación del tren, la calzada colonial y la Iglesia María Auxiliadora.