Gobierno pretende enlazar por tren cuatro provincias en el 2014

El Gobierno pretende inaugurar en el 2014 un tren interurbano de pasajeros que enlace Alajuela, Heredia, San José y Cartago en viajes rápidos de 60 minutos.

Aunque la iniciativa sigue en el papel, el Instituto Costarricense de Ferrocarriles (Incofer) sostiene que la reactivación es factible con una inversión reducida, si se compara con otros proyectos de concesión de obra pública.

Miguel Carabaguíaz, presidente del Incofer, estima que se requerirían $35 millones para restaurar la línea férrea, colocar nuevos puentes y comprar locomotoras y vagones usados en el extranjero.

La cifra representa apenas el 10% de los $340 millones que se necesitarían para impulsar el proyecto de concesión del Tren Eléctrico Metropolitano (TREM), que solo operaría entre Heredia y San José.

En cambio, el tren interurbano revivió recientemente, cuando el Gobierno lo incorporó en el Plan Nacional de Desarrollo 2011-2014.

Detalles. Se trata de un recorrido de 40 kilómetros que partiría del centro de Alajuela, hacia el INVU Las Cañas y Río Segundo, para ingresar a Heredia por San Francisco.

Luego, saldría de Heredia con rumbo a Tibás, seguiría hacia la Estación del Atlántico, Curridabat, y Tres Ríos, para cerrar en Cartago.

De todo ese trayecto, ya opera el tramo de 15 kilómetros entre Heredia-San José y Curridabat.

Carabaguíaz sostiene que el paso siguiente es habilitar hasta Cartago, pues en esa zona no hay obras mayores pendientes. Incluso, en revisiones preliminares, parece que el puente sobre la quebrada El Fierro está en buenas condiciones.

El compromiso con los cartagineses es que este tramo esté en funcionamiento en el 2012.

Hacia el sector de Alajuela sí es necesario sustituir dos puentes (uno en Río Segundo y otro cerca de Flores) y hacer mayor inversión en la rehabilitación de la línea férrea.

La idea es que las locomotoras puedan viajar, en promedio, a 40 kilómetros por hora y que el recorrido entre Alajuela y Cartago se complete en 60 minutos.

Dicha iniciativa forma parte de un plan más ambiocioso que pretende llevar luego el tren interurbano hasta Ciruelas de Alajuela, para enlazarlo con Belén de Heredia y San José. Para esta segunda etapa no hay recursos ni plazo.

Ventajas. El beneficio obvio de este servicio, frente a los autobuses, es la reducción del tiempo porque los trenes tienen el derecho de vía.

Además, las estaciones del tren, ideadas en el siglo XIX, hoy están rodeadas por centros de población o zonas industriales donde converge gran cantidad de personas.

El Plan Nacional de Desarrollo habla de una inversión en sistemas de trenes de hasta ¢20.000 millones en los próximos cuatro años. No obstante, Carabaguíaz no descarta que se requiera crédito externo.

Los equipos podrían ser de España, donde se adquirieron los trenes tipo Apolo que funcionan para el viaje San José- Heredia.Colaboró Andrés Formoso.