(Picasa 3.0)
Durante el 2010, el Cuerpo de Bomberos atendió un promedio de cinco emergencias diarias por fugas en cilindros de gas.
Las emergencias de este tipo se dispararon durante los últimos cuatro años, debido a un desorden regulatorio que deja al garete la seguridad de los usuarios.
En total, los bomberos atendieron 1.900 emergencias por fugas de gas licuado de petróleo (GLP) el año pasado, lo cual representa más del doble de las que enfrentaron en el 2006, cuando apenas se registraron 740 incidentes.
El deterioro de los cilindros y el mal funcionamiento de las válvulas provocan la mayoría de las fugas, según el director del Cuerpo de Bomberos, Héctor Chaves.
Aunque Costa Rica está sujeta a un reglamento centroamericano sobre contenedores a presión, este es muy general y permite prácticas que se han prohibido en otras partes del mundo por haberse considerado inseguras.
Tampoco se refiere a la regulación y supervisión del mantenimiento que las empresas dan a los contenedores, lo cual posibilita que se desentiendan de la responsabilidad, según Chaves.
“Uno no quiere crear pánico alrededor del gas, pero sí generar conciencia de que hay muchas emergencias por la mala instalación, ubicación y mantenimiento que las empresas dan a los tanques”, aclaró Chaves.
El descuido de los cilindros se ha agravado por la práctica de las empresas de utilizar o retener los contenedores de la competencia. Al ser activos ajenos, evitan invertir en su cuido, y niegan la responsabilidad a la hora de presentarse una fuga.
El Ministerio de Ambiente, Electricidad y Telecomunicaciones (Minaet) dirigió el esfuerzo, en el cual también participaron la Autoridad Reguladora de Servicios Públicos (Aresep) y la Refinadora Costarricense de Petroleo.
Asimismo, grupos como la Cámara Nacional de Distribuidores de Gas y Consumidores de Costa Rica vertieron sus opiniones sobre el reglamento propuesto.
Sin embargo, aunque se tenía programado oficializar el reglamento en el 2010, el Minaet sigue sin dar una respuesta al vacío legal.
El director de Energía de la Aresep, Álvaro Barrantes, manifestó que al final de la administración anterior se tenía listo un borrador del documento.
“No sabemos qué paso con el reglamento en esta administracion. Hemos insistido porque ese es el primer instrumento con el que podríamos ordenar esta temática”, dijo Barrantes.
Asimismo, Consumidores de Costa Rica denunció una falta de voluntad política para aprobar el instrumento.
El ministro de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones, Teófilo de la Torre, señaló que se están revisando aspectos legales del documento, pero reconoció que no es un tema prioritario.