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| ACP PARA LA NACIóN
El ingeniero Jorge Luis Quijano tiene 36 años de laborar en la Autoridad del Canal de Panamá (ACP). En marzo pasado fue designado para sustituir al actual administrador, Alberto Alemán Zuebieta, quien ya cumplió los dos periodos consecutivos al frente de la institución que permite la ley y debe, por tanto, dejar el cargo.
Quijano es un apasionado de los temas técnicos y tecnológicos del nuevo proyecto.
Un buque Panamax de contenedores hoy pasa, más o menos, 4.400 TEU (acrónimo del término en inglés Twenty-foot Equivalent Unit) y podríamos estar llegando con el nuevo buque hasta 13.000 TEU.
”Las dimensiones a veces no hablan necesariamente de la capacidad del barco. No tienen que ser tres veces más grandes para llevar tres veces la capacidad. Hay buques que caben en la esclusa, pero que no los hemos aceptado porque lo hemos limitado a 49 metros de ancho y (un espacio libre) 6 metros en total, tres metros de cada lado. En las esclusas (nuevas) no se van a utilizar locomotoras y se necesita más espacio para poder acomodar el barco usando remolcadores”.
Lo primero que estamos haciendo es quitándoles el paradigma de que tiene que usar locomotoras. Las nuevas esclusas son iguales en concepto a las de otros países del mundo donde los buques se alinean con remolcadores.
”Como no tenemos las esclusas terminadas no puedo entrenarlos aquí. Tenemos acá un simulador de 360 grados, que costó millones de dólares, más uno de 150 grados, más uno de remolcador. Los tres están integrados.
”Ya se mandó un grupo pequeño a Amberes (Bélgica) para que vean cómo se hace allá. Tenemos una espléndida relación con los prácticos del puerto de Amberes, y ellos están ayudando allá a nuestros prácticos a entender cómo se hace (la operación”.
Lo primero es que la curva la va a dictar la demanda. Cuando digo la demanda, es el pronóstico de cuántos barcos Postpanamax nos van a estar llegando desde el primer día. Tenemos una idea de que podrían ser más o menos un máximo de cuatro o cinco barcos diarios.
Catorce. Y eso es en un punto en donde ya no se usan las tinas de reutilización de agua. Para poder ganar la eficiencia tienes que suprimir el uso de la ecualización con las tinas de ahorro de agua.
¿Cuánto personal nuevo se incorpora ( capitanes y prácticos)?
El proceso de capacitación de prácticos toma casi nueve años para llevarlos a ser
Es un barco pequeño y con mucha potencia. Los nuevos tienen casi 6.000 caballos de fuerza de potencia con un tiro de 70 toneladas. Cada remolcador cuesta como unos $10 millones.
Lo que le voy a contar no es tecnología nueva. Lo que es nuevo es la aplicación a tan gran escala de tinas de reutilización de agua que permite un ahorro de 60%. Es algo del siglo pasado, inventado por los alemanes, usado en Alemania en varias esclusas. Estuve recientemente cerca de Nuremberg y allí hay ese tipo de esclusas, pero para barcazas.
”Nosotros vimos que ese sistema nos convenía y es el concepto que estamos utilizando, pero el tamaño y la complejidad –porque son tres niveles– eso nunca se ha hecho. Estamos rompiendo terreno virgen. Esta va a ser la esclusa más compleja del mundo en su operación cuando terminemos”.
En un lado nos estorbó y en otro nos facilitó. En el Pacífico la ubicación de las tinas de reutilización de agua queda justamente sobre el área que se excavó, o sea, que hay que rellenar. En el Atlántico el alineamiento de la esclusa es perfecto sobre el hueco que habían hecho, así que ahí nos ahorramos como 14 millones de m³ de excavación.
Se pasa el agua a los nuevos espacios con tubos y cuando están llenos y ecualizados se remueven los tapones y muros de separación de tierra de manera gradual. Aquí no hay, ni hubo hace 100 años, nada de eso que nos muestra Hollywood de una explosión con dinamita y grandes cantidades de agua corriendo sobre el terreno como un sunami. La agrimensura que nosotros hacemos es excelente. Estamos hablando de milímetros.
Si es un daño estructural, la ley panameña tiene un artículo en particular que dice que cualquier construcción tiene que tener diez años de garantía para cualquier vicio estructural, que es la parte más importante.
”Además, nosotros estipulamos que para poder cumplir con el contrato tienen que darnos una opción de un mantenimiento de tres años con una extensión de dos más. Esa extensión es negociable posteriormente. Esa parte es por $39,9 millones, que después de que termina el contratista él tiene que seguir dando mantenimiento, mientras nosotros operamos. Incluye partes y mano de obra”.
Les deseo mucha suerte. Desafortunadamente, no hay suficiente información para nosotros poder hacer una análisis serio del asunto. En la forma en que se está llevando a cabo el análisis de ellos me parece que es muy superficial.
”Primero que los $30.000 millones para el canal que ellos están hablando lo veo poco. El hacerlo en ocho años es imposible. Te lo digo por la experiencia que tengo aquí. Tengo cinco años trabajando en este proyecto y te digo que es imposible hacer ese canal en ocho años.
”Yo diría que de ser posible y que todo saliera perfecto –que ya aquí sabemos que las cosas nunca salen perfectas– doce años a catorce años, a menos que tengas toda la plata del mundo.
”Es que el estudio que hizo el Gobierno en el 2006, del cual tengo copia en inglés y en español, indicaba que el lugar por donde no se debía hacer el canal era por el río San Juan, porque tenía muchos problemas ecológicos o de ambiente. O sea profundidades, material en el río y demás. Sin embargo, ese es el que se está planteando, que he visto en la propuesta porque el presidente Ortega ha estado hablando de hacerlo a través del río San Juan.
”Para nuestra ampliación nos gastamos casi siete años estudiando. Cinco años bien en serio y gastamos $40 millones en estudios para hacer una propuesta, hasta con planos ya de la construcción de las esclusas, y cómo podían ser los tamaños de las cámaras y demás. Ellos están planeando gastar hasta $750.000, creo que fue lo que leí, en una empresa de Holanda que va a hacer unos estudios de factibilidad. Dejo que ustedes juzguen con base en la información.
”A lo mejor ellos no han explicado todo lo otro que están haciendo, pero no conocemos nada más”..
