Papa Francisco bendecirá en Estados Unidos una cruz que símbolo de católicos latinos

El papa Francisco bendecirá durante su visita a Estados Unidos la "Cruz de los Encuentros", un símbolo del movimiento misionario de los sacerdotes católicos latinos, informó este lunes la arquidiócesis de Filadelfia.

El Papa llegará a Washington el 22 de setiembre, proveniente de Cuba, y al día siguiente mantendrá un encuentro con el presidente Barack Obama en la Casa Blanca.

El 24 de setiembre pronunciará un discurso ante una sesión bicameral del Congreso y posteriormente se trasladará a Nueva York, donde tiene previsto oficiar una misa en el Madison Square Garden.

El sumo pontífice argentino, de 78 años, bendecirá la cruz de madera de 1,52 metros a su llegada a Filadelfia el sábado 26 de setiembre, previo a su discurso sobre la libertad religiosa y la inmigración.

El papa cerrará en esa ciudad el Encuentro Mundial de Familias Católicas, antes de oficiar una misa ahí el domingo. Los miles de boletos para esos eventos se agotaron en instantes.

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La cruz que bendecirá el papa será el estandarte del "Quinto Encuentro Nacional sobre Sacerdocio Hispano" que comenzará este año, y que viajará por parroquias a lo ancho del país, indicó la Arquidiócesis de Filadelfia en un comunicado.

Convocado por la Conferencia de Obispos Católicos estadounidenses, el "Encuentro" es un movimiento de discusiones y actividades misioneras que se extiende por tres años en distintas parroquias y regiones episcopales, y confluye en un evento nacional.

El principal motivo de esas jornadas es fijar directrices a los sacerdotes que trabajan en comunidades de hispanos católicos.

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Entre los hispanos y latinos en Estados Unidos, una población de 50 millones de personas, 48% son católicos, una caída de 10 puntos desde 2007, según un sondeo del instituto PEW.