Caracas
Unos 2.000 opositores venezolanos exigieron este lunes en las calles de Caracas un adelanto de elecciones como vía para sacar al presidente Nicolás Maduro del poder, a quien culpan de la profunda crisis política y económica que atraviesa el país.
Policías civiles y militarizados impidieron a los opositores avanzar hacia la sede del Consejo Nacional Electoral (CNE) en Caracas –como ocurrió en varias marchas en el 2016– sin incidentes, aunque hubo pequeñas escaramuzas en otros puntos del país, donde también protestaron.
"Venimos a exigir el derecho a votar. Es la única manera de cambiar esto", afirmó Julio Borges, jefe del Parlamento de mayoría opositora, al entregar una carta con ese pedido a Luis Emilio Rondón, único de los cinco rectores del CNE afín a la oposición.
Rondón, quien acudió al encuentro de la marcha en la avenida Libertador –donde fue bloqueada–, prometió tramitar la solicitud porque la crisis es "inocultable" y "las instituciones tienen que responder".
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Varios miles de chavistas marcharon en el centro de Caracas hacia el Panteón Nacional, donde fueron llevados los restos del dirigente Fabricio Ojeda, considerado por el oficialismo un "mártir" asesinado en 1966 por "la oligarquía".
Con la banda presidencial cruzada en el pecho, Maduro llegó al Panteón para rendirle honores en un acto solemne.
"El pueblo está en la calle apoyando al presidente. No vamos a permitir que acaben con nuestra revolución", declaró Pedro Camargo, vestido de rojo –color del gobernante partido socialista–, como todos en la marcha chavista.
Las protestas en contra y a favor de Maduro ocurren este lunes en una fecha simbólica, pues el 23 de enero se conmemora la caída de la dictadura militar de Marcos Pérez Jiménez.
Esta fue la primera marcha organizada por la Mesa de la Unidad Democrática (MUD) luego de que el CNE suspendiera, en octubre, un proceso de referendo contra Maduro, y abriera un diálogo entre Gobierno y oposición. Ambos hechos desactivaron las protestas.
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"Quiero que se hagan elecciones para salir del Gobierno que nos tiene tan mal", dijo la ciudadana Dora Valer, que en la marcha llevó un cartel que rezaba: "Elecciones ya".
Rechazo
Según encuestas privadas, ocho de cada 10 venezolanos reprueban al Gobierno, cansados de la severa escasez de alimentos y medicinas, y una inflación que el Fondo Monetario Internacional (FMI) cifró en 475% el año pasado y proyecta en 1.660% para el 2017.
Sin embargo, el mandatario atribuye la crisis al desplome de los precios del petróleo –fuente del 96% de divisas– y prometió que el 2017 habrá "recuperación".
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"El Gobierno teme que una reacción en cadena de calle, por la terrible situación económica, pueda crear una tormenta perfecta que se le salga de las manos", opinó el analista Diego Moya-Ocampos, del centro del IHS Markit Country Risk.
Dividida sobre el diálogo y la estrategia para sacar a Maduro –quien concluye su mandado en enero del 2019–, la MUD congeló en diciembre la negociación, al afirmar que el Gobierno faltó a pactos como la definición del cronograma electoral.