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La Habana. AFP. La guerrilla de las FARC anunció este miércoles el fin del reclutamiento de menores de 18 años en sus filas, en un gesto que refuerza la expectativa de un pronto acuerdo de paz con el Gobierno , posiblemente en marzo, tras medio siglo de lucha armada en Colombia.
“En aras de avanzar lo más rápido posible hacia el fin del conflicto armado, hoy (miércoles) comunicamos al país nuestra decisión de poner fin a la incorporación de menores de 18 años a las FARC”, señaló el grupo rebelde en un comunicado leído por Victoria Sandino en La Habana, sede de los diálogos de paz iniciados en el 2012.
Hace un año, la organización armada comunista había anunciado que “no aceptaría” a menores de 17 años y en octubre del 2015, Timoleón Jiménez, máximo comandante de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) , planteó en Twitter la suspensión del reclutamiento de guerrilleros.
Con el anuncio de este miércoles, los rebeldes están dando un paso adelante al renunciar al reclutamiento definitivo de menores en Colombia, donde la mayoría de edad comienza legalmente a los 18 años.
En armas contra el Estado desde 1964, las FARC han sido acusadas por autoridades colombianas y organismos internacionales de derechos humanos de sumar a la fuerza a niños y adolescentes campesinos a lo largo del prolongado conflicto.
Sin embargo, esa guerrilla insistió en que, en muchos casos, se vio obligada a incorporar a menores dado el abandono del Estado en las zonas más deprimidas del país suramericano.
Entre 1999 y el 2015, unos 5.708 menores víctimas de reclutamiento en Colombia han sido recuperados por el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar.
Fuertemente repudiada, esta práctica solo involucra a las guerrillas de izquierda sino también a bandas criminales de origen paramilitar.
En reciprocidad con su decisión, las FARC pidieron al gobierno de Juan Manuel Santos terminar con el servicio militar obligatorio en Colombia.
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La guerrillera colombiana Victoria Sandino leyó un comunicado el miércoles en el palacio de Convenciones de La Habana. | EFE (Ernesto Mastrascusa)
“Invitamos al presidente Santos a hacer realidad su promesa electoral y finalizar de inmediato el servicio militar obligatorio y las prácticas de reclutamiento de menores para su infiltración en estructuras guerrilleras”, añadieron en su comunicado.
Las FARC resolvieron acabar con una de las prácticas que más críticas les han valido internacionalmente, y por la que incluso varios guerrilleros han sido condenados, en un gesto adicional para reducir la intensidad del conflicto armado.
La agrupación, que cuenta con unos 7.000 combatientes, mantiene una tregua unilateral desde hace siete meses en Colombia , a cambio de lo cual el gobierno también dejó de lanzar bombardeos contra los campamentos rebeldes.
