Ryan, licenciado en Ciencias Políticas y Economía y actual jefe del Comité de Presupuestos de la Cámara de Representantes, es experto en déficit y ha sido uno de los más críticos con el Gobierno por la gestión de la deuda pública.
La propuesta republicana de presupuesto para el año fiscal 2013, promovida por Ryan, fue aprobada en abril pasado por la Cámara de Representantes, donde los demócratas son minoría.
Ese plan contiene las líneas maestras de los republicanos en asuntos fiscales y propone reducir las ayudas a las familias más pobres, y poner fin a la reforma sanitaria promovida por Obama. Con esa propuesta, los republicanos quieren acabar con las reducciones presupuestarias en Defensa y compensarlas con recortes en programas gubernamentales educativos, de salud e infraestructura, al tiempo que se plantean eliminar impuestos a las ganancias y dividendos.
Durante su etapa en el Congreso votó a favor de la invasión a Irak y del rescate a la industria del motor tras la crisis de 2008.
Los demócratas han criticado duramente a Ryan por ese plan, porque consideran que privatizaría el sistema de Seguro Social, del que dependen la mayoría de ancianos, jubilados y discapacitados en el país.