Los republicanos de la Cámara Baja buscaban alinear al movimiento ultraconservador de su partido, el Tea Party, detrás del plan de John Boehner, presidente de la Cámara, pero decidieron postergar la votación en vista de que no contaba con el apoyo de este sector, que ha puesto de cabeza al partido, e inclusive de otros congresistas.
La última versión del plan –que la Casa Blanca ya amenazó con vetar– preveía una reducción del déficit de $915.000 millones en 10 años, a cambio de un incremento del techo de la deuda de $900.000 millones antes del 2 de agosto.
Boehner contemplaba otro aumento del techo de la deuda a principios del 2012; es decir, en plena campaña de la elección presidencial y legislativa de noviembre.
Para los demócratas, esa propuesta está “fuera de lugar”, ya que no haría más que postergar por seis meses la solución del problema y pondría “a Estados Unidos en peligro”, exponiéndolo aún más a una degradación de la nota de su deuda por las agencias calificadoras.
El miércoles, 51 senadores demócratas y dos independientes de los 100 que componen la Cámara Alta, se pronunciaron claramente contra el plan de Boehner.
El plan alternativo del Senado presentado por el líder de la mayoría demócrata en esa cámara, Harry Reid, ahorraría $2,2 billones en 10 años, según la Oficina de Presupuesto del Congreso de EE. UU.
Los demócratas esperan que el plan esté acompañado de un aumento del techo de la deuda suficiente como para llegar a 2013. Boehner dijo que el proyecto demócrata equivalía a otorgarle “un cheque en blanco” al presidente Obama, candidato a la reelección, que dijo no estar dispuesto a aprobar.
Semanas de discusiones no bastaron para llegar a un acuerdo sobre un plan de reducción del déficit acompañada de un aumento del techo de la deuda, que en mayo alcanzó su límite legal de $14,2 billones, cerca del 100% del PIB.
La directora del Fondo Monetario Internacional, Christine Lagarde, afirmó ayer que le asaltaban “dudas” sobre el estatus del dólar como moneda de reserva mundial si persistía el bloqueo en las negociaciones presupuestales.