Emilio Palacio alegó en su solicitud de asilo que es víctima de persecución en Ecuador, debido a sus opiniones críticas sobre el Gobierno ecuatoriano y a que es un periodista independiente.
El periodista se desempeñaba como editor de la sección de opiniones del diario opositor
Todos fueron condenados a pagar $42 millones y a cumplir tres años de cárcel por la columna de Palacio titulada “No a las mentiras” , publicada en febrero del 2011.
En el artículo de opinión, Palacio se refería a Correa como “el Dictador” y lo acusaba de haber ordenado fuego a discreción y sin previo aviso contra un hospital lleno de civiles y gente inocente, el 30 de setiembre de 2010 durante una sublevación de agentes de policía.
La apelación de la sentencia fue denegada. Los demás condenados aún esperan un fallo firme sobre su sentencia, que está en suspenso hasta que el tribunal se reúna nuevamente. Una nueva audiencia fue fijada para mañana.
Palacio explicó que le resultaba mucho más conveniente pedir asilo a un país latinoamericano cercano a Ecuador, como Perú, Colombia o Argentina. Sin embargo, consideró que era riesgoso debido a las excelentes relaciones de esas naciones con el gobierno de Correa.
El miércoles, Palacio, quien vive junto a su familia en Miami desde agosto del 2011, acudió a una audiencia en un tribunal para explicarles a las autoridades por qué ha pedido asilo.
En el documento que presentó solicitando asilo para él y su familia, los abogados de Palacio dijeron que el periodista fue obligado a salir desde Ecuador a Estados Unidos para escapar a una continua campaña de hostigamiento y persecución implementada en su contra por el presidente Rafael Correa.
La situación de la prensa en Ecuador ha sido denunciada por organizaciones, como la Sociedad Interamericana de Prensa.