Noriega vive el final de una historia miserable

Amargo pero previsible final para una vida dedicada a la venta de secretos, el tráfico de información, el soborno, el chantaje, la intimidación, la compra de lealtades y la represión de cualquier gesto de nobleza que pudiera crecer a su alrededor.

Ascendido al poder en 1982, en un tiempo en el que sobre su figura pivotaba la estabilidad de América Latina, Noriega llegó a creerse tan imprescindible y poderoso como para engañar al mismo tiempo al cartel de Medellín, al Gobierno cubano, a los sandinistas y a la CIA.

Se dejaron engañar por un rato, pero cuando llegó la hora, en 1989, el presidente George Bush envió a los marines a detenerlo en Panamá y fue trasladado a una celda en la que ha pasado los últimos años.

Con su entrega a Francia, Estados Unidos cierra una página más de su libro negro en América Latina, y Noriega, a los 72 años, gana unos días de protagonismo, y quizá de libertad, antes de su muerte. Eso es todo. Poco más queda por escribirse de este asunto.

La historia recordará a Noriega no como a otro de los dictadores sanguinarios y visionarios de la región, sino como a un dictador miserable, sin más credo que su propia supervivencia en un país hermoso, pero refractario al heroísmo.

Estados Unidos, a su vez, manifiesta en el caso Noriega, toda la incompetencia de su pasada política latinoamericana.

Utilizado como un socio de la CIA por su capacidad de acceso a los enemigos de Washington, la Administración de Bush padre no tuvo inconveniente en atizarle una rebelión interna y, en última instancia, decidir una invasión que costó cientos de vidas, para acabar con él cuando su presencia empezó a ser molesta.

Noriega, simplemente, llegó a saber demasiado. Ese conocimiento fue muy útil a veces. Los principales capos del cartel de Cali, por ejemplo, fueron detenidos en España gracias a un soplo de Noriega. Pero vivía en un mundo en el que la información, igual que le reportó riqueza y poder, podía condenarlo después al infierno. Cuando Estados Unidos decretó su final, ninguno de los que él creía sus amigos, Fidel Castro o Daniel Ortega, que ya entonces era presidente de Nicaragua, movieron un dedo a su favor.