Para probar que el cohete Unha-3 no es un misil con este propósito, las autoridades norcoreanas organizaron una inédita visita en que la prensa extranjera tuvo acceso al centro espacial de Tongchang-ri.
Las autoridades permitieron por primera vez a unos 50 corresponsales que viajaran en un tren especial al nuevo centro construido en la península de Cholsan, a unos 50 km de la frontera china.
Los periodistas pudieron acercarse a menos de 50 metros del lanzador pintado de blanco, con letras color celeste, colocado en una plataforma instalada en una colina, a la espera del lanzamiento previsto entre el 12 y el 17 de abril.
Según el régimen, el cohete, de 30 metros de altura y 2,5 metros de diámetro, colocará en órbita un satélite de observación de la Tierra, el Kwangmyongsong-3 (Estrella Brillante), para recabar información sobre las cosechas, los bosques y los recursos naturales del país.
Según el Gobierno, el primer piso del cohete Unha-3 tiene previsto caer en el mar amarillo, al oeste de la península coreana, y el segundo, en el este de Filipinas, sobrevolará antes una parte de las islas de Okinawa, en el sur de Japón.
“Decir que es una prueba de misil no tiene ningún sentido”, respondió Jang Myong-jin, jefe del centro espacial norcoreano.
“Este lanzamiento está planificado desde hace tiempo, para el centenario del presidente Kim Il-sung”, afirmó.
Mientras tanto, Japón sigue insistiendo en que el lanzamiento debe ser cancelado, apoyado por los países de la región y EE. UU.
Una reunión entre el país nipón, Corea del Sur y China, celebrada ayer, también previó los posibles escenarios de un ataque.
Algunos países vecinos temen que la nueva administración de Kim Jong-un esté preparando un tercer ensayo nuclear.
El régimen norcoreano ya hizo ensayos nucleares en octubre del 2006 y mayo del 2009, ambos entre uno y tres meses después de probar misiles.
Según dijo un funcionario surcoreano, en la ciudad de Punggye-ri sí se están realizando ese tipo de preparativos, donde se llevaron a cabo los dos ensayos anteriores.
“Las imágenes recientes de satélite nos llevan a concluir que el Norte ha estado excavando en secreto un nuevo túnel subterráneo en la instalación nuclear”, añadió el funcionario.