EscucharLa explosión de la plataforma petrolera Deepwater Horizon , el 20 de abril, que cobró la vida de 11 personas y abrió la llave al peor derrame petrolero del que se tenga registro, está asociada a una cadena de errores por parte de quienes allí laboraban.
De acuerdo con informaciones de la emisora pública del estado de Vermont, la Radio Pública Nacional de Estados Unidos (NPR), un trabajo con cemento 20 horas antes de la explosión en la plataforma surgió como foco central de una investigación sobre el origen de lo que Washington no duda en calificar como el mayor desastre ecológico del país.
Según la emisora, un trabajo de sellado entre las paredes del pozo y la tubería, realizado por la empresa Halliburton (ligada con el exvicepresidente Dick Cheney) será investigado por el subcomité del Medio Ambiente de la Cámara de Representantes para determinar si hubo responsabilidad.
El representante demócrata por Massachusetts, Ed Markey, quien encabeza el subcomité, aseguró a la radio: “tengo mis sospechas de que el trabajo de cementado jugó un papel en esto”.
Fisuras. Bruce Bullock, del Instituto de Energía Maguire de la Universidad Metodista del Sur, explicó a la NPR que “si existen fisuras en el cemento o si este no fragua bien, petróleo y gas pueden subir y salir del pozo. Y si hay suficiente crudo, podría explotar, como sucedió en este caso.
Aún si así fuera, los expertos consideran que este solo sería un eslabón en una serie de errores que originaron el derrame.
De acuerdo con Sergio Musmanni, presidente del Colegio de Químicos de Costa Rica, consultor ambiental y quien laboró para la transnacional Shell, a lo anterior se suma que la prospección no cumplía con los requisitos de seguridad necesarios.
Destacó el hecho de que no existía una válvula de seguridad que se cerrara en el momento de la explosión, o no se siguieron los protocolos de seguridad en prospección que son mucho más estrictos que los de extracción,
El biólogo costarricense Mauricio Quesada, del Centro de Investigaciones en Ecosistemas de la Universidad Nacional Autónoma de México, coincide con esa evaluación. Aseveró que desde la administración de George Bush en EE. UU. (2001-2009) las regulaciones y protocolos de seguridad perdieron rigor debido a los vínculos del mandatario con el sector petrolero.
Para Quesada esa es la causa principal de este derrame, que con la expulsión de casi ocho millones de litros de crudo al día amenaza con crear sistemas ecológicos anóxidos (sin oxígeno) que se traducirán en el largo plazo en severos daños tanto en el mar como en las costas adonde llegue el crudo,
Días atrás, Tony Hayward, consejero delegado de British Petroleum (BP), responsable de la plataforma, admitió que la empresa no tenía los recursos tecnológicos para frenar el vertido.
Musmanni destacó que este pozo es de presión positiva. Esto significa que el petróleo sale sin tener que ser bombeado. De hecho, la presión es tan alta que BP no ha logrado colocar un tapón y hasta ahora solo un embudo recoge una tercera parte del crudo que emana de él.
La fuerza con que sale el petróleo es tal que vence la presión de una columna de agua de 1.600 metros sobre el lecho marino, 80 veces la presión requerida para inflar bien una llanta de carro.
