La sesión, que se celebra en la sede del Congreso, se inició con más de una hora de retraso y se dedicó un minuto de silencio en memoria del reelecto diputado Valentín Leal, quien murió el viernes a tiros, al igual que su hermano que lo acompañaba, a escasos metros del Parlamento, en el centro de la capital.
"Pedimos a los presentes ponerse de pie para guardar un minuto de silencio en honor" a Leal y a otro diputado que murió durante la legislatura, dijo el presidente del Congreso, el oficialista Roberto Alejos.
Leal fue reelecto en los comicios generales de septiembre en representación de Alta Verapaz -una zona del norte controlada por narcotraficanetes- por el partido Líder, cuyo aspirante presidencial Manuel Baldizón, fue derrotado en segunda vuelta en noviembre por Pérez, del derechista Partido Patriota.
El Congreso, de 158 escaños, celebra su última sesión del periodo 2008-2012 y acto seguido el presidente Alvaro Colom rinde su último informe de labores, tras lo que asumen los integrantes del nuevo Parlamento.
De los 158 escaños, 68 corresponden a nuevos diputados, mientras que 90 fueron reelectos -entre ellos Leal, cuya curul deberá ser sustituida por otro miembro de Líder- para un período de cuatro años.
El nuevo Congreso estará integrado por diputados de 13 fuerzas políticas, entre las que el Partido Patriota contará con 58 de los 158 diputados, seguido de la ex gobernante Unidad Nacional de la Esperanza (UNE, socialdemócrata) con 48 escaños.