Pekín (AFP.). China envió dos patrulleras para navegar cerca de unos islotes en disputa con Japón que se han convertido en fuente de tensión en el mar de China Oriental, informaron hoy fuentes oficiales en Pekín.
Las dos embarcaciones navegaban a proximidad de las islas Diaoyu -llamadas Senkaku por los japoneses- y "actuarán en función del desarrollo de la situación", señaló la agencia Nueva China (Xinhua).
El gobierno japonés anunció ayer que había comprado algunas de esas islas a una familia japonesa a las que consideraba propietarias del lugar. La respuesta de Pekín fue inmediata.
El primer ministro chino, Wen Jiabao, advirtió que su país no cedería "nunca un centímetro cuadrado" de esas islas. Se trata de tierras deshabitadas, pero situadas en una zona con ricas reservas pesqueras y posibles recursos minerales y de hidrocarburos en sus fondos marinos.
Las Diaoyu/Senkaku se hallan a proximidad de Taiwán ( China nacionalista, considerada por China como una provincia rebelde), cuyas autoridades también expresaron su "enérgica protesta" por la compra del miniarchipiélago por parte del Estado japonés.
"El acto unilateral e ilegal de Japón no podrá cuestionar el hecho de que las islas Diaoyu pertenecen a la República de China (nombre oficial de Taiwán)", declaró el ministro taiwanés de Relaciones Exteriores, Timothy Yang.
Este grupo de islas fue el centro de una controversia en 2010 entre China y Japón , tras la colisión en sus aguas de un pesquero chino y de dos embarcaciones de los guardacostas japoneses.
El actual repunte de la tensión y de la fiebre nacionalista se produce en el marco de importantes delicados políticos en los dos países: Japón prepara elecciones legislativas anticipadas y el Partido Comunista Chino (en el poder) renovará su cúpula dirigente en su congreso de octubre.
Varias ciudades chinas fueron el martes teatro de manifestaciones antiniponas, raramente espontáneas en este país.
Los expertos declaran sin embargo que la situación derive en una escalada de tensión.
"A pesar de todo su nacionalismo, los chinos no están listos para una confrontación", opinó Jonathan Holslag, especialista en temas chinos del Brussels Institute of Contemporary China Studies (BICCS).
"La compra de las islas Diaoyu/Senkaku por el gobierno japonés alivia a la mayoría de los dirigentes chinos. El envío de las patrulleras era casi inevitable, pero ahora al menos ya no existe el riesgo de que algún líder nacionalista japonés ocupe las islas", agregó.
Los barcos enviados por China no pertenecen a la marina de guerra, sino a la Administración Oceánica Estatal (SOA), dependiente del Ministerio del Territorio y Recursos Naturales.
El mar de China meridional también es teatro de litigios territoriales entre China , Vietnam, Brunei, Malasia, Filipinas y Taiwán.