Un sistema controversial
Aunque muchos expertos critican al tanque séptico como una solución para el desecho de aguas negras, Luis Antonio Salas, consultor en ingeniería ambiental y sanitaria, considera que ésta es una buena alternativa, de acuerdo a la capacidad de pago de gran parte de la población.
La función de un tanque séptico es la de eliminar los agentes contaminantes de las aguas, para que no pasen al ambiente. El problema es que el nivel de eficiencia para remover la contaminación es de un 30 a un 50 por ciento.
Así, el agua va al drenaje, luego al suelo y más tarde al subsuelo, y se corre el riesgo de que algunos agentes contaminantes lleguen a los mantos acuíferos.
Aunque ésta ha sido la opción sanitaria más utilizadas por muchos años en los hogares costarricenses, algunos especialistas han dejado claro que se deben seguir ciertos parámetros para que su funcionamiento sea el óptimo.
Un claro ejemplo es el que señala Jorge Málaga de Amanco, al decir que se necesite suficiente espacio para su instalación. “Los tanques sépticos dependen de los drenajes y del subsuelo para hacer un tratamiento eficiente.
Por su parte los drenajes tienen que cumplir ciertas características: el nivel del agua en el subsuelo tiene que estar a una profundidad mínima de un metro con relación al fondo de los tubos de drenaje y eso, durante la estación lluviosa, no sucede en muchas partes en Costa Rica porque el suelo está saturado”, apuntó Málaga.
Otro detalle importante en el que coinciden los ingenieros Salas y Málaga, es que los campos de drenaje deben estar cubiertos con vegetación y sobre ellos no debe construirse pavimentos, estacionamientos o edificaciones.
En un parámetro en el que se debe ser muy cuidadoso, con respecto al tema de los drenajes, es en que el subsuelo , puede llegar a perder su capacidad de infiltración por efecto de los detergentes, grasas y aceites que contienen las aguas residuales de una residencia y de este modo puede ocasionar molestos problemas. Salas recomienda que cada tres años se extraigan los lodos del tanque.
Las autoridades pertinentes deben velar para que estos medidas se cumplan y procurar que los tanques sépticos se construyan correctamente y se les de mantenimiento.