Camino a las Copas Mundiales, Honduras ha sido un tormento permanente para Costa Rica y por eso hemos dejado de ir a varias finales del certamen. El seleccionado casi siempre se ha empequeñecido ante los catrachos.

La primera manifestación de este fenómeno fue muy triste, durante el Premundial de México 70. Esa vez Honduras se aprovechó de su buen momento futbolístico y nos eliminó en dos encuentros; el primero se perdió 0 a 1 en Tegucigalpa -anotación de Rigoberto Chula Gómez- y el segundo 1 a 1 en San José.

Antes, el conjunto nacional había vencido a Jamaica, 3-0 y 3-1, en juegos celebrados en el Estadio Nacional.

Rodolfo Ulloa Antillón fue el entrenador y tuvo el siguiente cuadro base: Rodolfo Umaña, en la portería; Alfonso Estupiñán, Wálter Elizondo, Víctor Gerardo Palomino Calvo y Alvaro MacDonald, zagueros; Mario Chalazo Vega y Wílliam Quirós, volantes; y Edgar Marín, Roy Sáenz, Eduardo Flaco Chavarría y Leonel Hernández, delanteros.

También Didier Gutiérrez (arquero), Carlos L. Cabicho Elizondo, Heriberto Rojas (defensas), Juan J. Gámez (medio), Wálford Wally Vaughns, Francisco Chico Hernández, José M. Pecas López, Reynaldo Mullings y Edgar Núñez (atacantes).

Los fracasos ticos frente a Honduras continuaron para Alemania 74, pero con una mayor decepción, pues las expectativas crecieron por el triunfo 1-0 ante México, en un amistoso en San José el 6 de agosto de 1972 -golazo del Príncipe Hernández-, y una aceptable gira a México, Estados Unidos y el istmo.

No obstante, los ticos quedaron humillados frente a los catrachos en diciembre de ese año. Luego de caer en Tegucigalpa 1-2, la Selección empató 3-3 en el Ricardo Saprissa, en un juego que ganaba 3-0, con anotaciones de Wálter Elizondo, Roy Sáenz y autogol de Selvin Cárcamo.

Dos tantos de Chula Gómez y uno de Jorge Urquía volcaron la pizarra. La Nacional fue defendida por el guardameta Juan Gutiérrez; los zagueros Fernando Solano, Wálter Elizondo, Heriberto Rojas, José A. Chango Ortiz y Bernardo Cori Delgado; los volantes, Fernando Príncipe Hernández, Asdrúbal Yuba Paniagua, Hernán Morales y José M. Chinimba Rojas, y los artilleros Edgar Marín, Roy Sáenz, Javier Zurdo Jiménez y Rafael A. Oviedo.

A las órdenes del argentino Humberto Maschio, Costa Rica quedó fuera de otro Mundial.

[Pie de foto: Este equipo fue eliminado por Honduras, camino a Alemania 74. Arriba: Roberto Cossio (masajista), Rodrigo Pacheco (kinesiólogo), Bernardino Chaves, L. Hernández, H. Maschio (técnico), F. Hernández, J. Gutiérrez, Dr. Francisco Rodríguez (médico) y Alvaro Córdoba (utilero). En el medio: H. Morales, J. Jiménez, Oscar Galocha Pérez, Yuba Paniagua, Chinimba Rojas, B. Delgado, W. Elizondo, Carlos Losilla y Palomino Calvo. Abajo: F. Solano, J. Grant, E. Marín, R. Sáenz, R. Oviedo, H. Rojas y Rolando Villalobos.]