Costa Rica, México, Estados Unidos, Canadá, El Salvador y Jamaica juegan el torneo hexagonal, bajo el sistema de campeonato, "todos contra todos", en partidos de ida y vuelta, en busca de los tres cupos que, por primera vez, fueron asignados a la CONCACAF para la Copa del Mundo de Francia 98.
La eliminatoria regional se jugará del 2 de marzo al 16 de noviembre de este año. El procedimiento de puntuación no varía en relación con el conocido en los últimos años: tres puntos por victoria, una unidad por empate y cero por derrota.
Según el artículo 4 del reglamento oficial del Mundial 98, si al final de la competencia los resultados no aportan a los equipos clasificados, debido a que se produjo un empate en puntos entre dos o más involucrados, se seguirá una definición en el siguiente orden:
1) Diferencia de goles.
2) El número de goles marcados.
3) La diferencia de goles en los encuentros celebrados entre equipos con el mismo número de puntos.
4) Un partido de desempate en un terreno neutral.
Si fuera necesario realizar un partido extra de desempate para hallar a un clasificado -hay tiempo hasta el 30 de noviembre-, la Comisión Organizadora de la Copa aprobaría que se jugara en una de las naciones involucradas.
Si después de 90 minutos persiste la igualada, se jugarán tiempos extras de 15 minutos cada uno, aplicando la regla del gol de oro. En caso de que no se vulnere la portería de alguno de los equipos, se ejecutarán penales, para determinar al ganador.
En otro aspecto, el sorteo de los grupos del Mundial tendrá lugar el 4 de diciembre, en la ciudad gala de Marsella. Brasil, como campeón mundial actual, y Francia, como organizador, ya están clasificados para la competición final, que por primera vez reunirá en diez escenarios franceses a 32 países, del 10 de junio al 12 de julio de 1998.
Francia 98 convocará, asimismo, a 14 países europeos, cinco de Africa, cuatro suramericanos, tres de la CONCACAF, tres o cuatro de Asia y uno o ninguno de Oceanía.
Calendario de juegos
Seis países por tres boletos. Competencia vibrante en la CONCACAF hasta noviembre próximo, en procura del visado directo al Mundial Francia 98. ¡Siga la hexagonal con Deportes de La Nación! Guarde esta guía, coja su lapicero y anote aquí los resultados y los puntos repartidos en cada juego, y no se pierda ningún detalle de este decisivo certamen.
Fecha Hora Estadio/Partido/Resultado
2-marzo 12 md. Guillermo Cañedo, México/México-Canadá 4 - 0
2-marzo 11 a.m. Nacional, KingstonJamaica-EE.UU. 0 - 0
16-marzo 11 a.m. Ricardo Saprissa, San José/Costa Rica-México 0 - 0
16-marzo 1:30 a.m. Stanford, Palo Alto/EE.UU.-Canadá 3 - 0
23-marzo 11 a.m. Ricardo Saprissa, San José/Costa Rica-EE.UU.
6-abril 2:15 p.m. Swangard, Vancouver/Canadá-El Salvador
13-abril 11 a.m. Guillermo Cañedo, México/México-Jamaica
20-abril 12:30 p.m. Foxboro, Boston/EE.UU.-México
27-abril 2 p.m. Swangard, Vancouver/Canadá-Jamaica
4-mayo 3 p.m. Flor Blanca o Cuscatlán/El Salvador-Costa Rica
11-mayo 11 a.m. Sin definir/Costa Rica-Jamaica
18-mayo Sin definir Nacional, Kingston/Jamaica-El Salvador
1º-junio 2:15 p.m. Commonwealth, Edmonton/Canadá-Costa Rica
8-junio 3 p.m. Flor Blanca o Cuscatlán/El Salvador-México
29-junio 12 md. Flor Blanca o Cuscatlán/El Salvador-EE.UU.
10-agosto 11 a.m. Sin definir/Costa Rica-El Salvador
7-setiembre Sin definir Sin definir/EE.UU.-Costa Rica
7-setiembre Sin definir Nacional, Kingston/Jamaica-Canadá
14-setiembre Sin definir Nacional, Kingston/Jamaica-Costa Rica
14-setiembre 12 md. Flor Blanca o Cuscatlán/El Salvador-Canadá
3-octubre Sin definir Sin definir/EE.UU.-Jamaica
5-octubre 11 a.m. Guillermo Cañedo, México/México-El Salvador
12-octubre 1:15 p.m. Commonwealth, Edmonton/Canadá-México
2-noviembre 12 md. Guillermo Cañedo, México/México-EE.UU.
9-noviembre 3 p.m. Swangard, Vancouver/Canadá-EE.UU.
9-noviembre 3 p.m. Flor Blanca o Cuscatlán/El Salvador-Jamaica
9 noviembre 3 p.m. Guillermo Cañedo, México/México-Costa Rica
16-noviembre 1 p.m. Nacional, Kingston/Jamaica-México
16-noviembre 1 p.m. Sin definir/Costa Rica-Canadá
16-noviembre 1 p.m. Sin definir/EE.UU.-El Salvador NOTA: Los horarios corresponden a los de Costa Rica. Las últimas dos jornadas se
juegan a la misma hora, según acordaron los delegados de los
países en la reunión celebrada en diciembre pasado en Miami, EE.UU.
