Antes del Mundial de Suecia 58, Just Fontaine era poco conocido en el equipo de Francia. No era titular. Pero una lesión del delantero Raymond Blair, le permitió lucirse y anotar 13 veces en una sola copa, una hazaña que todavía en nuestros días no fue igualada ni superada en Mundiales u Olimpiadas.
Nació en 1933 en Marrakesh, Marruecos (colonia francesa hasta 1956), de padre francés y madre española. Su obsesión lo hizo jugar con buen suceso en Marrakesh (juvenil), Casablanca, Unión Deportiva Marroquí y los clubes galos Olympique de Niza y Stade de Reims.
Con Francia, a partir de 1956, logró 30 goles en 20 encuentros internacionales. Pero dos fracturas en las piernas lo forzaron -con solo 29 años- a poner fin a su carrera, en 1962.
Tenía un camino directo al gol. No era refinado en su técnica, pero remataba con mucha fuerza y era difícil de marcar, por su rapidez y aguda inteligencia.
Los 13 goles en seis juegos mundialistas (4 a Alemania, 3 a Paraguay, 2 a Yugoslavia e Irlanda del Norte, y uno a Escocia y Brasil), fueron producto del instinto, temperamento y la precisión de inquieto artillero, quien luego prosiguió su labor como entrenador de Francia, París Saint Germain y Marruecos.
Hoy, a los 65 años, Fontaine es un hombre muy ocupado, un próspero hombre de negocios, serio y ordenado, con sus dos tiendas deportivas en Tolosa, donde reside con su familia, y sus actividades de relaciones públicas.
No pierde de vista el fútbol actual. Aparte de ser comentarista de la televisión francesa y de escribir sobre el tema para varias revistas europeas, Just es también miembro administrativo del Comité Francés de Organización de la próxima Copa Mundial 98.
Para festejar los 40 años de su marca, lanzó en setiembre pasado una línea de ropa y relojes que se llama, por supuesto, 13, su número de la suerte. Su popularidad sigue viva. No pasa un día sin que alguien le recuerde su proeza. Lo sorprendente es que aún hoy sigue recibiendo unas 15 cartas por mes, sobre todo del extranjero, pidiéndole un autógrafo o una foto.
Un honor para el goleador absoluto de los mundiales, que lo mantiene con una marca imbatible, tras nueve torneos jugados desde 1958.