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Se fundan las federaciones de :
Georgia, Namibia y Turk & Caicos. El reglamento obliga a los futbolistas a utilizar las canilleras para proteger la parte frontal de las piernas por debajo de las rodillas. Si un jugador está en la misma línea que un rival cuando se produce el pase de un compañero, no se encuentra en fuera de juego, a diferencia de antes. Si se impide un gol con medios ilegales, se considera que debe haber expulsión.
Escándalo :
Chile fue suspendido por dos años y quedó fuera de la clasificación después de que el portero Roberto Rojas pretendiera haber sido golpeado por un artefacto pirotécnico durante un partido contra Brasil en 1989. Chile necesitaba ganar 2-0 para clasificarse, pero estaba perdiendo 1-0 cuando ocurrió el incidente y sus jugadores se negaron a continuar jugando "por razones de seguridad". Imágenes de televisión mostraron claramente que Rojas no había sido golpeado. Más tarde se supo que se cortó con una cuchilla. Fue amnistiado por la FIFA en abril de 2001.
Reincidentes :
Al igual que en 1982, los vigentes campeones de Argentina perdieron en su primer partido. Esta vez por 1-0 ante Camerún por un cabezazo de Omam Biyik, a pesar de que los africanos sufrieron dos expulsiones.
No problem :
El ruso Valeri Nepomniaschi fue el entrenador de Camerún y necesitaba un intérprete para comunicarse con sus jugadores. Eso no impidió que los africanos llegaran hasta los cuartos de final.
Estreno :
Debutaron Emiratos Arabes Unidos y Costa Rica.
Expulsados :
Jaleel Mubarak, de Emiratos Arabes Unidos, fue el jugador número 50 en ser expulsado en Copas del Mundo, al recibir una tarjeta roja en la derrota 4-1 ante Yugoslavia.
Sexy :
Madonna, la cantante y artista de cine estadounidense, designó al italiano Roberto Baggio el jugador más guapo de la Copa.
Récord :
El portero italiano Walter Zenga acumuló un récord de 517 minutos sin conceder un gol en un Mundial antes de que el argentino Claudio Caniggia finalmente lo superara de un cabezazo en semifinales.
Veteranía :
El veterano Roger Milla, de Camerún, provocó una de las sorpresas del torneo. Uno de sus goles más notorios fue logrado por cortesía del portero colombiano René Higuita, quien aparentemente trató de establecer un récord de excentricidad driblando un balón hasta más allá de la línea central, pero lo perdió ante Milla. El africano, con una sonrisa de oreja a oreja, llevó la pelota de vuelta hasta el vacío arco colombiano.
Nadie es perfecto :
Diego Maradona, la estrella argentina de 1986, se sumó a las filas de los grandes jugadores que han fallado penaltis en Copas del Mundo, en la segunda vuelta ante Yugoslavia. Su erro quedó tapado, sin embargo, porque Argentina ganó 3-2.
Outsider :
"Toto" Schillaci siguió los pasos de Paolo Rossi en 1982 al surgir como el inesperado héroe de Italia. Fue el último jugador llamado a la selección, pero quedó como mayor goleador de la Copa, con seis tantos.
Sequía de goles :
Italia-90 no fue el Mundial de los goles. Sólo se metieron 115, lo que dio el menor promedio de tantos en la historia de las Copas del Mundo: 2,21 por partido.
Excesiva rudeza :
En cambio, hubo 16 tarjetas rojas y 164 amarillas, con un promedio de 3,46 por encuentro, otro récord negativo.
Igualados :
Hubo cuatro definiciones por penaltis, dos de ellas por primera vez en semifinales.
Violencia :
Los "hooligans" británicos dejaron su marca en el torneo, y más de 300 fueron deportados por la policía.
Hazaña :
Franz Beckenbauer se convirtió en la segunda persona, tras el brasileño Mario Lobo Zagallo, en conquistar una Copa del Mundo como jugador y seleccionador.
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