La selección francesa se clasificó para la final del Mundial de Alemania al vencer en Múnich a Portugal por 1-0, en un partido en que supo imponer su mejor toque de la pelota para conseguir un resultado apretado pero merecido.

El gol de Francia fue anotado al minuto 32 por Zinedine Zidane, cobrando un tiro penal, después de una infracción de Ricardo Carvalho a Thierry Henry. Con esta victoria, Francia se enfrentará en la final a Italia, que el martes derrotó a Alemania por 2-0.

Francia dejó claro ya desde el primer minuto que Portugal tendría una noche difícil por delante, cuando Florent Malouda se escapó de la marca a Fernando Meira e ingresó al área con el balón dominado, aunque su disparo cruzado se fue por un costado.

Como ya lo había hecho ante Brasil, Francia dejó total libertad a Zidane para moverse por todo el terreno. Con Figo y Cristiano Ronaldo rotando de lado constantemente, Francia se quedó sin el elemento sorpresa de sus marcadores laterales, ya que Eric Abidal por la izquierda y Willy Sagnol por la derecha permanecían 'atados' para evitar dejarle espacios a los habilidosos jugadores lusos.

Francia respondió con su mejor arma, el toque de balón. En el mediocampo, Patrick Vieira era la compañía ideal de Zidane para hacer rodar la pelota, mientras Thierry Henry retrocedía en el terreno, arrastrando a sus marcadores, para permitir la entrada de Frank Ribéry y Florent Malouda.

Poco más allá de la media hora de juego, Henry recibió el balón en el área y cuando giraba para disparar fue enganchado por Ricardo Carvalho, y el árbitro uruguayo Jorge Larrionda no dudó en marcar el tiro penal.

Cuando el reloj marcaba el minuto 32, Zidane se encargó de ejecutar el disparo desde los 12 pasos para poner el 1-0 en el marcador.

En la segunda mitad, Francia salió a hacer su partido y consiguió mantener el resultado, controlando el juego y haciendo valer su sólida defensa. Sin brillo, sin el juego de anteriores partidos, los franceses consiguieron la victoria.

Portugal lo intentó, pero sus acometidas, a pesar de las buenas oportunidades de Pauleta y Cristiano Ronaldo, fueron repelidas por el meta Barthez.

Finalmente, Zinedine Zidane disputará su último encuentro antes de la retirada en lo más alto: una final de Copa del Mundo.

El astro francés no recibió la temida tarjeta amarilla, que le hubiera acarreado suspensión, y podrá jugar el partido de la final ante Italia.

Será un gran adiós para uno de los mejores jugadores de los últimos años. Quién sabe si se irá levantando el trofeo del Mundial, como ya hizo en 1998, cuando Francia se impuso a Brasil en la final del Mundial-1998.