La selección de Ucrania logró entrar a toda máquina en la lucha por adueñarse de una plaza en los octavos al golear a Arabia Saudí por 4-0, en el grupo H. Los ucranianos levantaron la cabeza después de la humillante goleada sufrida contra España por otro 4-0.

Los tantos fueron conseguidos en Hamburgo por Rusol en el minuto 4, Serhiy Rebrov en el 36, en la primera parte; y por Shevchenko en el 46 y Kalinichenko en el 84, en la segunda.

La esperanza de ver en acción a 'Sheva' parecía quedarse en agua de borrajas porque el flamante delantero del Chelsea pecaba de individualismo y no acertaba sus remates al arco. Pero, apenas había empezado la segunda parte, apareció sin marca en el área chica y batió al portero Zaid con un certero cabezazo de pique al suelo, que se convirtió en el tercer gol (foto).

Rusol había puesto a su equipo al frente del tanteador al empujar el balón con la rodilla y meterlo por entre las piernas de Zaid, tras un centro lanzado por Kalinichenko, que fue el sabio estratega de su selección.

No estaba sólo Zaid en el concierto de errores porque su defensa le dio tiempo y espacio a Rebrov para clavar en el arco un derechazo de media distancia, que significó el segundo. El propio Kalinichenko fue quien cerró la cuenta con un remate alto y colocado.

La única duda del encuentro era cuántos goles más podía anotar Ucrania frente a un equipo, que en el segundo tiempo bajó los brazos, rindiéndose a la superioridad del adversario. A Kalinichenko no había quien lo parara, por la izquierda, en una defensa que perdía los marcajes cada vez que la presionaban.

El postre para el volante del Spartak de Moscú fue marcar el gol en una maniobra, que inició por el ala izquierda del ataque, y terminó con el balón estrellado en el horizontal tras fuerte zurdazo (foto).

Los árabes sólo contaron con un poco de garra con Al Ghamdi, quien llevaba hasta el límite de sus fuerzas el afán por quebrar el dominio abrumador de Ucrania. Al Ghamdi se volcó por el sector derecho, pero se encontró siempre completamente solo.

El fútbol de Ucrania fue tal vez demasiado simple y algo rústico, muchas veces frontal, sin variantes ni fantasías que le hubiesen permitido una goleada todavía mayor.