La selección de Australia le hizo morder el polvo el lunes a Japón al vencerla por 3-1, con tres goles en menos de 10 minutos sobre la hora de un partido melancólico y sin brillo que puso en marcha el grupo F del Mundial.

Los japoneses se pusieron en ventaja con una excéntrica anotación de Nakamura en el minuto 26, hasta que Tim Cahill igualó a los 84 y desniveló a los 89 minutos, para que John Aolisi anotara finalmente el tercero australiano ya en el 93 (foto inferior derecha).

En el momento en que marcaba Cahill el primero, tras recoger un rebote en un revuelo en el área, Australia conseguía asimismo su primer tanto en un Mundial. Cahill reincidía al cabo de poco sobre los confundidos japoneses (foto superior derecha), que se hicieron el 'harakiri' al dejarse encerrar bajo sus tres palos en el momento decisivo.

Los oceánicos lograron un triunfo de campanillas porque sumaron tres puntos de oro en una zona en la que compite el superfavorito Brasil, que el martes se medirá a Croacia en Berlín, en el debut de ambos equipos.

Japón había logrado capear el temporal de los ataques por oleadas que lanzaba la escuadra de los 'socceroos', con un andamiaje defensivo ordenado y escalonado en el campo. El objetivo del esquema ideado por el brasileño Zico (a la izquierda, en la foto) era poner siempre un obstáculo ante un avance de los más altos y corpulentos australianos.

Como premio, en su salida a destiempo, el guardameta Schwarzer quedó atrapado en un tumulto, obstruido por dos defensores suyos y dos atacantes japoneses, Naohiro Takahara y Atsushi Yanagisawa, por lo que falló el manotazo y la pelota se le fue mansa al fondo del arco. Los australianos, en todo coso, pidieron falta en la acción (foto).

A partir de este momento, Japón defendió con siete u ocho hombres de manera casi inalterable y el encuentro sólo se animó cuando el entrenador holandés Guus Hiddink (a la derecha, en la foto) ordenó la entrada de Joshua Kennedy, quien aportó mayor movilidad al ataque austral. Fue finalmente la entrada de Cahill que abrió el candado de los japoneses.