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Portugal disputa su primer partido en el Mundial ante una de sus ex colonias, Angola. Será el primer partido de los africanos en una Copa del Mundo, debutando curiosamente en un explosivo duelo de combinados lusoparlantes.
Por motivos históricos y culturales, las relaciones entre los dos países suelen ser estrechas, aunque en el plano futbolístico hubo una importante polémica entre ambos cuando en un amistoso celebrado en 2001 en Lisboa cuatro angoleños vieron la tarjeta roja y el partido tuvo que detenerse cuando los locales goleaban por 5-1.
La expectación en Portugal se ha revitalizado tras la enorme decepción que supuso perder la final de la Eurocopa-2004, en casa, ante una sorprendente selección griega. La historia mundialista, eso sí, no ayuda demasiado a los hombres de Scolari, que no pudieron pasar de la primera ronda en 2002 y su único gran mérito en una Copa del Mundo es el tercer puesto conseguido en el Mundial-1966, con un legendario Eusebio.
"Este debut contra un equipo quizás inexperimentado a este nivel, pero que dejó afuera a Nigeria en las eliminatorias no es fácil. Físicamente son fuertes y como equipo africano debemos respetarlo", comentó el delantero Pauleta.
La gran perturbación para Portugal en los días previos a su debut fue la salida prematura de Deco del entrenamiento del jueves, enfadado y aparentemente lesionado. Aún así, el técnico portugués cortó toda polémica y afirmó que el jugador formaría parte del once titular a pesar de sus molestias físicas.
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