Este formidable delantero, sin duda la gran estrella del fútbol de los años 30 conocido como el "diamante negro", posee, entre muchos otros méritos, el de haber inventado la famosa "bicicleta".

Leonidas se dio a conocer en Europa en la fases finales de las Copas del Mundo de 1934 y 1938.

En 1934, en Italia, en una competición por eliminación directa, el joven Leonidas salvó el honor de su equipo frente a España (3-1). Cuatro años después, en Francia, en un partido de octavos de final contra Polonia en Estrasburgo, marcó dos veces. En un terreno resbaladizo por la lluvia, decidió quitarse la botas para jugar mejor. El árbitro se negó y se volvió a calzar. Brasil se impuso finalmente 6-5 después de la prórroga en la que marcó otros dos goles...con las botas puestas.

En cuartos de final, en Burdeos, contra Checoslovaquia, el inventor de la tijera inauguró el marcador para Brasil, que acabó en empate. En el partido de vuelta, dos días más tarde, marcó de nuevo contra los checoslovacos. Brasil se clasificaba para semifinales.

El técnico brasileño estaba seguro de que iban a llegar a la final, por lo que no quiso que jugara la semifinal contra Italia. Craso error. Brasil perdió y tuvo que conformarse con el tercer lugar ganado a Suecia. Leonidas marcó 2 de los cuatro goles brasileños. Con 8 goles, fue elegido mejor artillero de la competición.

Virtuosismo, improvisación, potencia y precisión en los disparos. Pelé antes de Pelé...Leonidas puso punto y final a su carrera en 1950, se hizo técnico y después prestigioso comentarista de televisión.

Falleció el 24 de enero 2004 en una clínica de Sao Paulo como consecuencia del Alzheimer, enfermedad que sufría desde hacía más de diez años.