José Leandro Andrade fue el líder de la selección uruguaya vencedora del torneo de fútbol de los Juegos Olímpicos de París en 1924, fascinando al público y a los periodistas que lo apodaron "maravilla negra".

Cuatro años más tarde, Andrade figura en la selección uruguaya que revalida su título olímpico en los Juegos de Amsterdam y en 1930 hace parte del equipo campeón de la primera edición del Mundial de fútbol.

Durante su carrera, Andrade será seleccionado un total de 43 veces y solamente conocerá la derrota en tres ocasiones.

Nacido en el barrio probre de la Cachimba en Salto, Andrade pasa su infancia jugando al balón. No escucha a sus padres quienes insisten para que siga el ejemplo de su hermano Nicasio que estudia seriamente y terminará banquero.

Jose Leandro cultivará toda su vida una pasión por la música: será incluso afinador de pianos con una solida reputación de bailador de candomblé.

Sus horas de gloria las conocerá a nivel nacional con los clubes "Bella Vista" y "Nacional". También jugará con el Peñarol, el Atlanta y los Wanderers.

En 1923, gana con Uruguay la Copa América, y en 1924, a sus 23 años, parte para los Juegos de París. Desde el primer minuto, Andrade entusiasma a los espectadores con su arte del regate, sus cambios de ritmo y su elegancia. Andrade no es un goleador, pero sabe ofrecerle ocasiones en oro al delantero Pedro Petrone.

Frente a Francia, Andrade marca un gol de antología, tras haber regateado a seis de sus adversarios.

Los uruguayos, capitaneados por José Nasazzi, se imponen en la final frente a Suiza por 3 a 0. En cinco partidos disputados marcan 20 goles y encajan solamente dos.

En 1928, Andrade es de nuevo seleccionado para los Juegos de Amsterdam. La final frente a Argentina, el rival de siempre, tiene que ser disputada de nuevo tras un primer empate 1-1. Uruguay ganará el segundo partido 2-1.

Uruguay volverá a encontrar a Argentina en la final de la primera Copa del Mundo en Montevideo que se juega el 30 de julio de 1930. Tras una primera parte catastrófica al final de la cual Uruguay pierde 2-1, Andrade, el único negro de la selección, hace una escena en los vestuarios con fuertes acentos nacionalistas: "No tenemos derecho a perder, afirma. Solamente son argentinos y nosotros somos uruguayos". La Celeste terminará por ganar 4-2.

Andrade, quien podía jugar en cualquier puesto, no sacará partido de sus éxitos deportivos y morirá prácticamente en la pobreza.