Figuras del Mundial

Thierry Henry | Francia

Francia tiene a un coleccionista del gol

* El delantero galo se ha convertido en uno de los mejores definidores del orbe

Rodrigo Calvo
rcalvo@nacion.com

Hace tres años, durante el Mundial 2002, Thierry Henry sufrió las consecuencias de una agotadora temporada y tuvo una fase final en Corea y Japón de pesadilla.

Tití, como se le llama en Francia, pasó épocas difíciles esa vez debido a que no aportó ningún gol y, para colmo, fue expulsado en el segundo choque ante Uruguay.

Aquello fue decepcionante para el astro del Arsenal inglés. Hoy desea olvidar lo más rápido posible y tomarse su revancha en la próxima cita en Alemania 2006.

Thierry se afirmó a sus 28 años como un verdadero líder de la selección francesa. Su juego, su agilidad y sus escapadas son formidables, igual que su pasión: coleccionar goles espectaculares.

"El sublime TH", como lo bautizó la prensa británica, surgió en el Mónaco, con el que debutó en 1995 y ganó la Liga gala en 1997. En enero de 1999 fichó por la Juventus de Italia en traspaso multimillonario, pero no se adaptó y siete meses más tarde salió de ahí.

El destino fue mudarse ese año al Arsenal para sustituir a su compatriota Nicolas Anelka. Allí lo ganó todo, desde ser goleador del conjunto londinense y de la Liga Premier, hasta apoderarse de la Liga y la Copa inglesa, entre otros logros.

Su avance es constante. "Es inteligente y ambicioso. Un jugador con estas cualidades no puede sino progresar. Será cada vez mejor, pues siempre quiere mejorar", elogió su técnico en el Arsenal, Arsene Wenger.

Cuando tenía 20 años finalizó como el mejor anotador de Francia en el Mundial 98 celebrado en su país natal. También fue el máximo goleador de los Bleus (Azules) en la Eurocopa del 2000 y la Copa Confederaciones del 2003.

Ya registra 75 juegos de clase A y 31 goles con su país, uno de los cuales se lo marcó a Costa Rica en el amistoso que ganó 3-2 el pasado 9 de noviembre en Martinica.

Con un contrato hasta el 2007 en el Arsenal, Thierry Henry vive en Hampstead, al norte de Londres. Está casado desde julio del 2003 con la modelo inglesa Nicole Merry y es padre de una bebé de siete meses, llamada Tea.