Figuras del Mundial

Kasey Keller | Estados Unidos

Madurez de EE. UU. bajo los tres tubos

* Veterano de 36 años irá a disputar su cuarta Copa Mundial como arquero titular

Rodrigo Calvo
rcalvo@nacion.com

Pese a llegar al Mundial 2006 con la madura edad futbolística de 36 años, Kasey Keller será sin dudael jugador con más experiencia en el seleccionado de Estados Unidos.

Las estadísticas y el buen momento de juego reflejan que el veterano guardameta fue clave para que su país se clasificara en el primer puestode la hexagonal final.

El año pasado fue titular en 14 partidos, sacó nueve triunfos y un promedio de 0,56 tantos. En ocho de las victorias no recibió ningún gol de los cinco rivales del área.

"Después de 500 partidos en la portería, adquirí mucha experiencia y ya no me equivoco tanto como hace diez años", expresó en el sitio fifaworldcup.yahoo.com.

Oriundo de Washington, se formó en equipos de Portland, el de la Universidad y el Timbers. Y surgió en el Mundial Juvenil de 1989 en Arabia Saudí, donde lo eligieron el segundo mejor jugador.

Sin embargo, su rodaje a partir de 1990 en los clubes ingleses Milwall, Leicester City, Tottenham Hotspur y Southampton, y el español Rayo Vallecano de Madrid, es algo favorable para intentar cumplir un gran papel en la copa.

Hoy milita en el Borussia Monchengladbach alemán, con el que se vinculó en enero del 2005 y amplió su contrato hasta junio del 2007.

La temporada pasada fue el principal artífice de la permanencia del club en la Bundesliga. Allí Kasey vive en un castillo que alquiló en Toenisvorst, en el oeste alemán, junto a su familia: su esposa y dos hijos.

El futbolista del año 2005 en Estados Unidos ya jugó 91 veces para el equipo de su país y se apresta a ir a su cuarta copa en Alemania.

Era un novato en Italia 90 y fue titular en Francia 98, pero en Corea-Japón 2002 Brad Friedel lo relegó al banco de suplentes, debido a su inactividad en el Tottenham.

Ahora la expectativa es buena para Estados Unidos. "No basta solo con participar. Se espera que pasemos la primera fase y lleguemos más lejos", afirmó Keller.