Figuras del Mundial

Íker Casillas | España

Un joven veterano en el arco español

* El gran arquero del Real Madrid busca una revancha en la Copa mundialista
* Esta es la sexta entrega de la serie sobre las figuras que van a Alemania 2006

Rodrigo Calvo C.
rcalvo@nacion.com

Cuando se afirmó sobre las dudas del portero Íker Casillas para renovar contrato en el club de sus amores, el Real Madrid, varias ofertas le "llovieron" de los principales clubes del futbol europeo.

Manchester United, Chelsea, Arsenal, Juventus, Milan y hasta del archirrival Barcelona hicieron llegar jugosas propuestas para hacerse de sus servicios. Una muestra de que su corta pero fructífera carrera ha calado hondo.

Pero Íker tenía muy claro que no podía traicionar a su amado club y recién renovó su vínculo con los merengues hasta el 2011. Y es que la Casa Blanca ha sido su "refugio" desde los nueve años.

A partir de entonces, en 1990, Casillas pasó por todas las categorías inferiores del Madrid. Debutó a los 18 años y para el 2000 era la mejor promesa en Europa, además del más joven arquero en jugar y ganar una final de la Liga de Campeones.

En esa época, cuando obtuvo el permiso de conducir, era el único jugador de la planilla que iba a los entrenamientos del equipo en el transporte público.

Desde entonces, el joven nacido en la capital española levantó dos cetros de su país y dos trofeos de la Liga europea.

Hoy, a sus 24 años, alcanzó la madurez y ya es considerado uno de los mejores jugadores del club y una garantía para la Selección española que irá al Mundial Alemania 2006.

Allí buscará su anhelada revancha por lo que fue una inesperada y triste eliminación en los cuartos de final del Mundial 2002, de manos de los anfitriones, Corea del Sur.

Una anécdota ilustra bien el respeto que ya se ganó. En la Champions League 2002-203, tuvo un roce con Oliver Kahn, cuando el Bayern Múnich fue eliminado 3-1 por el Madrid. Íker le pidió la camiseta al guardameta alemán, quien se negó con un mal gesto. Pero Khan recapacitó, le mandó la camiseta y lo invitó a pasar un día en Múnich. Algo que aceptó y agradeció el portero español.