Figuras del Mundial

Alí Daei | Irán

Iraníes dependen de un veterano del gol

* Quiere volver a triunfar en Alemania, donde ya hizo carrera en la Bundesliga

Rodrigo Calvo C.
rcalvo@nacion.com

Cuando un futbolista cumple los 36 años, la edad suele pasarle la factura, se afirma que está en el ocaso de su carrera como jugador y la mejor decisión es retirarse.

Sin embargo, esto no concuerda con el legendario artillero Alí Daei, sinónimo del gol en Asia y todo un ícono del futbol iraní.

Todavía pisa fuerte en el área enemiga para incrementar el récord mundial de goles anotados que posee y que le ha permitido dar un paso gigantesco hacia la inmortalidad futbolística.

El capitán persa inscribió su nombre en los libros de los récords, al convertirse, en el 2004, en el primer futbolista de la historia que alcanzaba los 100 goles en juegos internacionales de selección.

Hoy su registro está en 107, en 143 duelos de clase A, y le saca una amplia ventaja a dos figuras célebres: el húngaro Ferenc Puskas, quien sumó 84 tantos, y el brasileño Pelé, con 77. "Marcar goles es mi trabajo", dijo a fifaworldcup.

Nacido en la localidad de Ardabil, el 21 de marzo de 1969, se inició de manera tardía en el futbol. Tras finalizar su carrera universitaria de ingeniero metalúrgico, pronto causó impacto en su país.

Debutó ante Pakistán, en junio del 1993, y ese mismo mes hizo su primer gol internacional a Taiwán. Su marca de 107 tantos fue ante selecciones de 34 países -la mayoría de los casos a asiáticos-.

Las gestas de Alí no pasaron inadvertidas y en 1997 se marchó a Alemania para incorporarse a la Bundesliga, primero al Arminia Bielefeld,después al Bayern Múnich y, por último hasta el torneo 2002-2003, al Hertha de Berlín.

El delantero, de 1,90 metros y rival de Costa Rica la próxima semana en un amistoso, se transformó fácilmente en la máxima estrella persa, idolatrado por su presencia en el Mundial de 1998 y su actuación en el futbol teutón.

Alí Daei aún no piensa en el retiro, pues se siente en buena condición física. Allá aún es consideradoun ejemplo insuperable para la juventud, por su actitud y profesionalismo. Por tanto, está claro que volverá a Alemania, en junio, en pos de un gran Mundial. Tendrá 37 años, pero no está dispuesto a dejar de marcar goles.