Grupo B

Trinidad y Tobago

Trinidad va por un batacazo

El experimentado Leo Beenhaker sacó a los trinitenses de un bach en las eliminatorias y ahora quiere hacer historia en el Mundial. ARCHIVO/LA NACIÓN

Adam Raney

Puerto España (AP). El país más pequeño tanto en tamaño como población en acudir a una Copa Mundial, Trinidad y Tobago está fraguando dar una de las sorpresas más impactantes en la historia del torneo.

Este país formado por dos islas y con 1,3 millones de habitantes se medirá el 15 de junio con Inglaterra, y el técnico Leo Beenhakker no considera que ganarles sea una tarea imposible.

Si jugamos con Inglaterra 10 veces, nos ganan en siete, declaró el timonel holandés. Pero al menos se puede sorprenderlos una vez. Lo bonito de un mundial es que en la cancha cualquier cosa puede pasar.

Kelvin Jack, el arquero de los Soca Warriors, recordó la victoria de Senegal, una ex colonia francesa, sobre Francia en el partido inaugural del mundial del 2002. Trinidad y Tobago es un ex colonia del imperio británico.

Son un gigante dormido esperando responder a su potencial, añadió Jack sobre Inglaterra. Pero somos capaces de ganarles. Senegal derrotó a Francia. El que sabe de fútbol sabe que no se puede subestimar a nadie. Hay que respetar a tu rival.

La clasificación de Trinidad y Tobago, el tercer equipo del Caribe --después de Haití y Jamaica-- que va un mundial, fue toda una gesta.

Sin duda alguna, el artífice fue Beenhakker, el ex técnico del Real Madrid que se hizo cargo del equipo en relevo de Bertille St. Clair, en medio de una racha de tres partidos sin ganar en la fase final de las eliminatorias de la CONCACAF.

Trinidad levantó cabeza, ganando tres de los últimos cuatro partidos. Y derrotó como local en la última fecha a México, el gigante de su zona, para quedar cuarto y disputar el repechaje con Bahrein, el quinto de Asia. Tras un empate 1-1 en Puerto España, Trinidad fue a anama y le ganó 1- 0 a Bahrein.

En Alemania, el propósito es superar el Grupo B, que completan Suecia y Paraguay.

Su principal aval es Dwight Yorke, un ex delantero del Manchester United. A sus 34 años, Yorke está en el ocaso de una carrera que lo vio ganar la Liga de Campeones de 1999, pero no hay mejor manera de despedirse que jugando en la cita máxima del fútbol.

La base del equipo milita en el fútbol inglés.

También cuentan con el veterano volante Russell Latapy, de 38 años, el arquero Shaka Hislop y el delantero Stern John.

Todos tienes que estar convencidos de que la victoria es posible, afirmó Beenhaker. Cada fin de semana, un equipo modesto le gana a uno más fuerte. No vamos a Alemania a ser carnada fácil. Si eso es así, para qué empacar maletas?.

Tenemos la posibilidad de pasar a la segunda ronda. Se espera poco de nosotros. Pero esa es nuestra ventaja. No tenemos nada que perder y mucho que demostrar, agregó.