Grupo C

Serbia y Montenegro

Serbia-Montenegro no se arredra por el Grupo de la Muerte

El gol que convirtió el ariete Mateja Kezman ante España le dio a Serbia la clasificación definitiva al Mundial.ARCHIVO/LA NACIÓN

Dusan Stojanovic

Belgrado (AP). Serbia y Montenegro se embarca para Alemania con un objetivo muy claro: producir una sorpresa y salir con vida del grupo más fuerte del mundial.

El Grupo C tiene a Argentina y Holanda, dos favoritos al título, además de la Costa del Marfil de Didier Drogba, visto como el equipo africano más peligroso.

Pero los serbios --que completaron invictos su campaña en las eliminatorias y sólo les marcaron un gol-- irradian optimismo. Después de todo, este fue el equipo que obligó a España buscar su pasaporte en los repechajes.

Los jugadores serbios, de hecho, dicen tener la fórmula para sortear el Grupo de la Muerte.

Empatamos con Holanda y Argentina en los dos primeros partidos y luego le ganamos a Costa del Marfil, declaró Mateja Kezman, delantero del Atlético de Madrid y autor de cinco goles en las eliminatorias.

Lo bueno es que nos tocará jugar primero con los holandeses y argentinos, añadió el defensor Mladen Krstajic del Schalke alemán. Hay que evitar perder con ellos.

Ex Yugoslavia, Serbia-Montenegro se clasificó al mundial de Francia 1998, avanzando a los octavos de final, donde fueron eliminados por Holanda.

Serbia y Montenegro, como tal, va a su octavo mundial, pero por primera vez --y quizás por última-- con ese nombre. La pequeña Montenegro, que no tiene jugadores claves en la nómina, podría separarse de Serbia en un referendo que se realizará el 21 de mayo.

Los pilares del equipo están en su defensa: Krstajic y Nemanja Vidic, fichado en enero pasado por el Manchester United.

Kezman, ex jugador del Chelsea, es la carta de gol. Nikola Zigic es el otro delantero, una amenaza terrible en el juego aéreo por sus 6,6 pies de altura y de quien se dicen podría irse al Arsenal u otros clubes de fuste en Inglaterra e Italia.

El talón de Aquiles podría ser la falta de cerebros en el mediocampo, que dependerá mucho en Dejan Stankovic del Inter de Milán y Predrag Djordjevic del campeón griego Olympiakos.

Su entrenador Ilija Petkovic ha cambiado el estilo vistoso de antes, lo que les valió el apodo de los Brasileños de Europa, pero sin que ello redundase en trofeos. Es muy sencilla la propuesta de los serbios: con una defensa férrea cuesta perder.

Todos los 11 en la cancha tiene que estar defendiendo, pregona Petkovic. Los delanteros a defender en el medio, los volantes no deben de parar de correr y pensar en cerrarle el paso a los delanteros rivales.

Petkovic afirma que sus cuatro magníficos que conforman la línea de zagueros, Krstajic, Vidic, Goran Gavrancic e Ivica Dragutinovic son los mejores del mundo.

Queremos demostrarles a todos que Serbia y Montenegro aún existe en el mapa, declaró Petkovic. Con ese espíritu, podremos ser la sorpresa del campeonato.