Grupo A

Polonia

Polonia quiere revivir glorias del pasado en suelo alemán

El delantero Maciej Zurawski es la figura de los polacos que quieren volver a la gloria del pasado. ARCHIVO/LA NACIÓN

Ryan Lucas

Varsovia (AP). Luego de un largo viaje a Corea del Sur en el 2002 y una corta estadía, Polonia recibe el breve vuelo hacia la vecina Alemania con la esperanza de una permanencia más larga en el certamen de este año.

Liderados por el técnico Pawel Janas y el delantero del Celtic Maciej Zurawski, los polacos están ansiosos de dejar atrás los momentos amargos de su breve campaña en Asia, donde recibieron seis goles en los primeros dos partidos y empacaron maletas tras la fase inicial.

Cuatro años más tarde, Polonia está de regreso en el mundial tras clasificarse como uno de los mejores segundos de Europa y enfrentará a Ecuador, Costa Rica y el anfitrión Alemania en el Grupo A.

Los hinchas polacos sueñan con una presentación que rivalice con las glorias pasadas del país en suelo alemán: un brillante tercer lugar en el mundial de 1974 en la entonces Alemania Occidental y una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Munich 1972.

Con cientos de miles de polacos viviendo en Alemania y los encuentros apenas a un brinco de la frontera, el torneo en junio será casi como jugar en casa, manifestó el entrenador Janas.

Allá definitivamente habrán toneladas de aficionados polacos alentándonos, dijo Janas a la AP destacando que así el equipo tendrá mucho mejor apoyo que en Corea del Sur.

Y ojalá también sea una mejor. Tras ser el primer equipo europeo en clasificar para el mundial del 2002, Polonia subestimó a los surcoreanos, concentrándose en el partido con Portugal. Pero los asiáticos se impusieron 2-0 y después los portugueses los golearon 4-0.

El desempeño del equipo fue tan pobre que luego de aterrizar en el aeropuerto de Varsovia procedente de Corea, los jugadores temieron salir del autobús ante una masa de fanáticos que esperaban en la terminal principal.

Janas niega estar influenciado por la experiencia del 2002, pero claramente está evitando tomar los mismos pasos que hace cuatro años.

Se mantiene concentrado en el primer partido con Ecuador y trata de no adelantarse al segundo compromiso con Alemania. Los polacos nunca han vencido a sus vecinos, con cuatro empates en 14 partidos, incluyendo una derrota 1-0 en 1974.

Si el partido con Ecuador sale bien, entonces el partido con Alemania no será tan pesado, expresó Janas. Ellos son un equipo fuerte, uno que siempre ha sido más fuerte que nosotros y nos ha vencido. Yo espero que durante el mundial podremos cambiar eso.

Janas dijo que el equipo polaco no hace alarde de ningún talento individual fantástico, pero sí de un fuerte ataque y un juego en equipo que lo ha hecho exitoso.

Zurawski, del Celtic, y Tomek Frankowski, del Wolverhampton, encabezan una delantera que ostentó un promedio de casi tres goles por partido en la etapa de clasificación. Euzebiusz Smolarek (Borussia Dortmund), Jacek Krzynowek (Bayer Leverkusen) y Miroslaw Szymkowiak (Trabzonspor de Turquía) completan el mediocampo.

En la portería, Janas tiene el lujo de tener dos de los mejores arqueros: Jerzy Dudek (Liverpool) y Artur Boruc (Celtic). Al contrario que el entrenador de Alemania Jurgen Klinsmann, Janas no ha anunciado aún quien será el titular en el marco de Polonia.

Pero el punto débil de Polonia ha sido siempre la defensa, algo evidenciando cuando casi dilapidaron una ventaja de dos goles en los minutos finales de un partido crucial ante Austria por las eliminatorias.