Grupo D

México

México con sueños de grandeza

El argentino Ricardo Lavolpe se ha visto envuelto en mucha polémica al noc convocar a la estrella del futbol mexicano Cuathemoc Blanco. ARCHIVO/LA NACIÓN

Ricardo Zuñiga

México (AP). México llega al mundial con su mejor equipo en décadas. Eso es una bendición y una maldición para la selección dirigida por Ricardo Lavolpe.

do que no sea una clasificación a cuartos de final sería considerado un rotundo fracaso para el gigante de la CONCACAF, e incluso la meta explícita es alcanzar las semifinales.

Estamos para romper metas, hemos venido trabajando y el objetivo es terminar entre los cuatro mejores en el Mundial, comentó recientemente Lavolpe, un ex arquero de la selección argentina que ganó como local el campeonato de 1978.

El mejor resultado mexicano en los mundiales han sido los cuartos de final, instancia a la que llegó en las dos ocasiones en que fue sede del torneo, 1970 y 1986.

El timonel tiene razones de sobra para ser optimista.

La fortaleza del equipo es su espina dorsal. El portero Oswaldo Sánchez (Chivas de Guadalajara) es un verdadero acróbata, capaz de limpiarle la cara a cualquier falla de la zaga.

La defensa tiene como pilar a su capitán Rafael Márquez, una de las grandes figuras del Barcelona que se ubica igual de cómodo atrás como en el medio. En el ataque, dos internacionales: Jared Borgetti, del Bolton inglés, y el argentino naturalizado Guillermo Franco, del Villarreal español.

Además, el artillero del Cruz Azul Francisco Fonseca, el delantero de Chivas Omar Bravo, y el todoterreno Gerardo Torrado, entre otros.

Las expectativas son muy altas y eso es complicado. Creo que eso mentalmente lo vamos a tener que trabajar mucho, expresó Márquez. Somos favoritos de grupo, pero eso nos podría complicar. Debemos dar su lugar a los rivales, por eso a veces el contrincante somos nosotros mismos.

Con este equipo, México se clasificó segundo en la eliminatoria de la CONCACAF, detrás de Estados Unidos.

Por primera vez en su historia, sin depender de la localía, la selección mexicana fue nombrada cabeza de serie para el mundial, y encabeza el Grupo D junto con Irán, Angola y Portugal, considerado uno de los más flojos en Alemania.

Lavolpe anunció a principios de abril su lista preliminar de 26 jugadores, la que tendrá que reducir a 23 para el 15 de mayo. Los jugadores abandonaron sus clubes mexicanos y se concentraron a partir de mediados de abril, antes que cualquier otra selección mundialista.

Borgetti, Márquez y Franco, activos en las ligas europeas, se unirán al plantel a fines de mayo.

La lista de Lavolpe causó polémica en México por la exclusión de Cuauhtémoc Blanco, un talentoso enlace que genera titulares tanto por su habilidad como por sus problemas dentro y fuera de la cancha.

Lavolpe dijo que Blanco, delantero del América, no encaja en su sistema de juego, aunque son conocidos los roces personales entre el jugador y el entrenador.

Otra polémica que rodea a Lavolpe fue su decisión de convocar a dos extranjeros nacionalizados, el delantero Franco y el volante brasileño Antonio Naelson Sinha.