Grupo B

Inglaterra

Optimismo pese a lesiones en Inglaterra

La lesión del joven delantero Wayne Rooney preocupa a los exigentes aficionados ingleses. ARCHIVO/LA NACIÓN

Krystyna Rudzki

Londres (AP). Inglaterra parece tener en Alemania 2006 su mejor posibilidad de poner fin a 40 años de frustraciones en los mundiales, pese a una verdadera plaga de lesiones.

Los ingleses inventaron el fútbol y tienen una de las mejores ligas del orbe, pero sólo han ganado la Copa Mundial una vez: cuando se disputó en casa en 1966.

El equipo inglés incluye figuras como David Beckham y Wayne Rooney, al que algunos han llegado a comparar con Pelé, pero que está en duda tras fracturarse un pie en un partido con su club Manchester United. El entrenador Sven-Goran Ericksson dijo que convocará a Rooney sólo si se piensa que podría jugar al menos en las instancias finales del mundial.

Las lesiones no son la única complicación. Además, el equipo irá a Alemania sabiendo que el sueco Ericksson dejará el cargo después del torneo, tras una nueva disputa con los tabloides sensacionalistas ingleses, más interesados en su vida privada que en su labor deportiva.

Siempre he dicho que tenemos que mejorar lo que hicimos en el mundial Corea-Japón, cuando llegamos a cuartos de final, pero creo que si tenemos a los jugadores en buenas condiciones, podemos ganar la copa en Alemania, dijo Eriksson.

Algunos jugadores que han sido clave en los últimos años podrían jugar su último mundial en Alemania, ya que han pasado los 30 años de edad. Entre ellos, Beckham, Gary Neville y Sol Campbell.

Pero el problema principal son las lesiones. Chris Kirkland, Matthew Upson y Smith y el propio Rooney ya están descartados.

El artillero Michael Owen llegará a Alemania con sólo unos pocos partidos tras recuperarse de la fractura de un pie, mientras que Ashley Cole y Sol Campbell estuvieron lesionados durante la mayor parte del reciente campeonato inglés.

Las preocupaciones del equipo médico no paran ahí: Jermaine Jenas, Luke Young y Ledley King están en observación, y Jonathan Woodgate virtualmente descartado.

Inglaterra debutará en el Grupo B del mundial el 10 de junio en Francort frente a Paraguay, el 15 enfrentará al debutante Trinidad-Tobago y cerrará su participación en primera ronda enfrentando a Suecia cinco días después.

El grupo tiene optimistas a los ingleses, que han derrotado a Paraguay en sus dos choques previos, mientras que Trinidad-Tobago es un debutante total en los mundiales.

Si avanza a segunda ronda, Inglaterra enfrentará a uno de los dos primeros del Grupo A, que integran Alemania, Polonia Ecuador y Costa Rica.

Hay que ser realistas, dijo el mediocampista Steven Gerrard. Si todos estamos en condiciones y jugamos como sabemos, podemos llegar hasta el final.

Eriksson ha insistido que su renuncia anticipada no afecta la preparación del equipo, y se mantiene al margen de las febriles especulaciones sobre su sucesor. Entre los candidatos se menciona a los ingleses Steve McClaren y Sam Allardyce.