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Argentina no convence pero tiene a Messi, Tevez...

El niño prodigo Lionel Messi podría convertirse en una de las figuras argentinas en el Mundial. ARCHIVO/LA NACIÓN

Vicente L. Panetta

Buenos Aires (AP). Con actuaciones poco convincentes, una defensa preocupante y un ataque que inspira respeto por la presencia de Lionel Messi, Argentina pone proa rumbo a Alemania con un equipo muy renovado con respecto al que fracasó en el último mundial.

Messi es la cara visible de un equipo que sólo presenta a seis sobrevivientes del plantel que había ido como gran favorito y resultó eliminado en la primera ronda del mundial de Corea-Japón del 2002.

Con 18 años, Messi se viene destacando con creces en el Barcelona de España, aunque en la últimas semanas no juega por un desgarro en su pierna derecha.

Ahora vamos a Alemania como un seleccionado más, sin ningún cartel de favorito y eso nos permitirá estar más relajados, tranquilos, dijo recientemente a la AP el técnico de Argentina José Pekerman.

El favorito es Brasil y ahora toda la presión es para ellos, agregó Pekerman, de 56 años, con poca experiencia entre los mayores, pero de notable campaña entre los juveniles, ya que fue campeón mundial Sub20 en Katar (1995), Malasia (1997) y Argentina (2001).

Fiel a aquellos jugadores a los que conoce desde adolescentes, Pekerman se rodeó de muchos de ellos, como Juan Román Riquelme (Villarreal de España), Pablo Aimar (Valencia de España) Esteban Cambiasso (Inter de Italia), Fabricio Coloccini (Deportivo La Coruña de España), Javier Saviola (Sevilla de España), Javier Mascherano y Carlos Tevez (Corinthians de Brasil) y Juan Pablo Sorín (Villarreal), a quien nombró capitán del equipo.

Messi se consagró campeón mundial sub20 en Holanda en 2005, pero el técnico fue Hugo Tocalli, mano derecha de Pekerman en la selección mayor.

Esa renovación se vio favorecida por el retiro de anteriores mundialistas como Germán Burgos, Matías Almeyda, Diego Simeone, Claudio Caniggia y Gabriel Batistuta, el máximo goleador argentino de todos los tiempos con 56 tantos en 78 partidos.

Ahora tenemos un equipo que mezcla experiencia con juventud, dijo Messi.

A pesar de la riqueza individual de sus jugadores, como Messi, Riquelme, Cambiasso y Tevez, Argentina tiene problemas para funcionar en lo colectivo.

Escolta en las eliminatorias mundialistas detrás de Brasil, el equipo dejó mucho que desear en dos recientes amistosos ante Inglaterra y Croacia, en los que en ambos casos perdió 3-2.

Lo más procupante parte desde el propio arco, donde el titular Roberto Abbondanzieri se nota vacilante y sus suplentes Germán Lux y Leo Franco no tuvieron casi oportunidad de mostrarse.

Walter Samuel (Inter) perdió la firmeza de otrora y es probable que los problemas defensivos puedan ser subsanados con Roberto Ayala (Valencia) y Gabriel Heinze (Manchester United de Inglaterra), quienes acaban de regresar a las canchas tras ausencias prolongadas.

Tenemos algunos problemas, pero los vamos a superar, dijo el Ratón Ayala, quien volvió a las canchas el 26 de marzo pasado en la liga española, luego de 106 días inactivo por una rotura de ligamentos en la rodilla derecha.

Creo que nos va a ir muy bien; no se como argumentar esa sensación, lo siento así y listo, agregó Ayala, quien lleva 99 partidos con la selección, solo superado por Simeone (106) y Javier Zanetti, del Inter (102).

Con un mediocampo donde se espera que Cambiasso ponga pinceladas de calidad, Mascherano la fuerza y Riquelme el talento, el punto fuerte de los argentinos está en el ataque, con Messi, Tevez y Hernán Crespo (Chelsea de Inglaterra).

Crespo es uno de los grandes goleadores del fútbol mundial. En las dos últimas dos eliminatorias marcó un total de 16 goles, pero sería la primera vez que arranca como titular. En 1998 en Francia y en Corea-Japón, estuvo a la sombra de Batistuta.

La delantera podría reforzarse aún al máximo, si Pekerman al final se decide a llamar a Sergio Agüero, delantero de Independiente de apenas 17 años, de quien se dice que ya estaría vencido al Atlético Madrid.

Argentina debutará en el mundial el 10 de junio ante Costa de Marfil, por el Grupo C que además integran Serbia y Montenegro y Holanda.