Grupo D

Angola

La modesta Angola quiere dar la nota

Tras la hazaña de dejar a Nigeria en el camino mundialista, Angola se prepara con ilusión para su debut en la Copa del Mundo frente a Portugal. ARCHIVO/LA NACIÓN

Luanda (AP). Cada vez que una selección se mide contra el equipo del país que le colonizó, hay buenos motivos para alquilar balcones.

Eso se verá cuando Angola se enfrente con Portugal en su debut absoluto en un mundial, el 11 de junio, en Alemania.

Ambos se han topado antes, y cuatro angoleños fueron expulsados por reclamar airadamente y faltas violentas en el último duelo hace cuatro años en Lisboa. Ese partido tuvo que ser suspendido cuando faltaban 20 minutos por jugar.

Una cosa es jugar un amistoso y otra competir en un mundial, dice el técnico de Angola Luis Oliveira Goncalves. Esta es la primera vez que Angola enfrentará a Portugal en forma oficial y por ello pienso que este partido será diferente a los dos últimos.

Portugal asoma como favorito dentro del Grupo D, que incluye además a México e Irán. Esto no quiere decir que Angola se contentará con sólo decir presente.

Todos los partidos son complicados. Algunos son duros, otros fáciles. A veces los que intuyes como de trámite fácil, terminan siendo demasiado difíciles, señala Goncalves.

Fabrice Akwa y Pedro Mantorras, delantero del Benfica de Portugal, se destacan como las figuras del equipo. El capitán Akwa fue el autor del gol contra Ruanda que les permitió sellar la clasificación al mundial.

Vamos a tratar de demostrar la calidad de nuestro fútbol, seguir con lo que hemos venido haciendo y mejorar el resultado de la Copa de Africa, dice Akwa. Sabemos que Portugal y México son los favoritos, pero vamos con la actitud de sorprender a estos equipos.

Angola desilusionó a comienzos de año en la Copa de Africa en Egipto. Las Palancas negras fueron eliminados en la primera ronda.

Tras el debut con Portugal, Angola se las verá con México el 16 de junio. Si Angola no logra pasar a la segunda ronda, el último partido del grupo será ante Irán, el 21, y el mismo marcaría la despedida de Akwa a la selección.

Tras el mundial me retiro de la selección. Con la clasificación, siento que alcancé la cúspide de mi carrera como futbolista, añadió Akwa.

Goncalves tiene su forma de pensar ante los señalamientos de que el grupo les tocó es quizás uno de los menos exigentes.

Será fácil para los demás, pero no para Angola, comentó. Portugal es el subcampeón de Europa, e Irán ha ido a cinco mundiales. Hay grupos más fáciles que el nuestro.

Pero si Angola logra emular la gesta de Senegal en Corea-Japón 2002, cuando en el partido inaugural le ganó a Francia, su ex colonizador, eso le dará un importante envión anímico para los siguientes partidos.