Croacia-México - Crónica del partido

México con buen pie ante Croacia

México, con un juego práctico y de un cierto toque, derrotó (1-0) a Croacia, en realidad un verdadero espectro de la selección que deslumbrara en Francia 1998, el lunes, en el primer encuentro del Grupo F del Mundial, disputado en Niigata, Japón.

El veterano equipo croata comenzó presionando más y ejerciendo mayor dominio territorial, lo que cambió tras el primer cuarto de hora a partir del momento en que México se adueñó del balón.

No obstante, fueron los balcánicos los que se acercaron más a la valla azteca, forzando varios tiros de esquina, pero sin inquietar al portero del Cruz Azul, Oscar Pérez.

Sin embargo, las dos ocasiones más claras de gol durante la primera parte estuvieron en los pies de Gabriel Caballero y Jared Borgetti, que fallaron por muy poco ante el arco defendido por Stipe Pletikosa.

Al asalto de las porterías

El mediocampista Gabriel Caballero -nacido en la Argentina- se convirtió el lunes en el primer jugador nacionalizado que juega con la camiseta azteca en un Mundial, lo que se cumplió en este encuentro disputado en el estadio Gran Cisne de Niigata.

Al comenzar la segunda parte, los croatas se lanzaron al ataque, pero inmediatamente el partido recuperó su tónica, con la pelota en los pies de los dirigidos por Javier Aguirre.

En el minuto 61, el equipo latinoamericano tuvo el premio a su mejor desempeño en el campo de juego, Boris Zivkovic derribó en el área a Cuauhtémoc Blanco y el árbitro señaló el punto de penal. El croata, en tanto que último hombre de la defensa, tuvo que irse a las duchas antes de tiempo y Blanco en la ejecución convirtió el solitario gol del partido.

El croata Boris Zivkovic fue el primer expulsado del Mundial, en acción en la que Lu Jun, el primer árbitro chino de la historia de la Copa del Mundo, no dudó en señalar inmediatamente la pena máxima.

Después, Croacia intentó irse al ataque, pero México tomó bien las marcas, hizo rotar el balón y estuvo cerca de aumentar su cuenta en más de una oportunidad.