Argentina-Nigeria - Crónica del partido

Batistuta y el sueño argentino

La selección argentina dio un importante paso adelante en su objetivo de clasificarse para los octavos de final del Mundial-2002 al vencer el domingo, en Ibaraki, a Nigeria por 1-0, en partido del grupo F, con un gol de Gabriel Batistuta en el minuto 63.

Los dirigidos por el seleccionador Marcelo Bielsa dispusieron de varias oportunidades para abrir el marcador, sobre todo en el minuto 49, cuando el propio Batistuta, tras un saque de esquina de Juan Sebastián Verón al segundo palo, falló casi a puerta vacía.

Pero el jugador del AS Roma se vengó de aquel fallo trece minutos después, en una jugada idéntica. Verón lanzó un saque de esquina y Batistuta, casi sin ángulo cabeceó a la red.

Gabriel Batistuta demostró el domingo que Marcelo Bielsa no se equivocó al designarlo titular para enfrentar a Nigeria. Fue la figura del equipo de Argentina que debutó con la victoria por 1-0.

El 9 que es 10

Incluso dos minutos antes del gol, Juan Pablo Sorín, el jugador del Cruzeiro que ha fichado por el Lazio, dispuso de dos claras oportunidades seguidas.

Argentina dominó casi todo el partido. En la primera mitad, su mejor ocasión fue un disparo desde lejos de Ariel Ortega, que el portero Ike Shorunmu, de excelente actuación, desvió a córner. Un minuto después, Jay Jay Okocha hizo lo propio desde lejos y fue Pablo Cavallero el que sacó la pelota por encima del larguero.

El duelo de las hinchadas en las tribunas del estadio Kashima, en Ibaraki, favoreció igualmente con holgura a los albicelestes, mientras que el bloque verde, que sigue a las "superaguilas", se destacaba por sus camisetas fluorecentes.

Con este tanto, el décimo en su cuenta personal, en diez partidos disputados en tres Mundiales, Batistuta se convierte en el quinto máximo goleador en la historia del torneo, detrás de Gerd Muller (Alemania/14), Just Fontaine (Francia/13), Pelé (Brasil/12) y Sandor Kocsis (Hungría/11).

Los argentinos esperan ahora un poco más confiados sus duelos con Inglaterra y Suecia, los otros dos integrantes del "Grupo de la muerte".