Irlanda-Camerún - Crónica del partido

Los Leones de Camerún eran menos fieros

Irlanda y Camerún empataron el sábado en Niigata (Japón), en el primer partido del Grupo E del Mundial-2002, en que el conjunto europeo tuvo más oportunidades que el africano, que era menos de lo que se anunciaba.

Entusiastas y rápidos, los ganadores de las últimas dos Copas Africanas de Naciones se mostraban más peligrosos, tal como quedó expuesto tras el choque de Etoo, contra Given, luego de una perfecta combinación con Mboma (18).

Camerún se adelantó en el marcador en el minuto 39, con un gran jugada del mallorquinista Samuel Eto'o, que tras deshacerse por la derecha del capitán Steve Staunton, dejó un balón fácil a Patrick Moboma, que sólo tuvo que fusilar y adelantar en el marcador a su país.

Los africanos ejercieron un dominio estéril en el primer período, como para consolidar el favoritismo del cual hacían gala en los papeles, y nada dejaba presagiar los sufrimientos de la segunda parte.

El orgullo irlandés

El tanto del empate llegó en el minuto 52, con una jugada desde la izquierda de Kevin Kilbane, cuyo centro fue despejado de cabeza por Rigobert Song, llegándole el balón a Matt Holland que desde fuera del área marcó un bonito tanto.

Si el primer tiempo fue de dominio africano, en la segunda parte los cameruneses no existieron y los irlandeses pudieron haber ganado, sobre todo con dos claras ocasiones de Robbie Keane.

La primera en el minuto 63, con un remate que sacó el portero Boukar Alioum justo sobre la línea y un disparo al poste en el 83.

La alegría de los irlandeses al final del partido se entendía, sobre todo luego de los problemas internos con el ex capitán Roy Keane, que concluyeron con la exclusión del equipo para el Mundial.

El grupo E se completa con Alemania y Arabia Saudí, que juegan igualmente el sábado en Sapporo.