Sudáfrica-Eslovenia - Crónica del partido

Sudáfrica envía a casa a una Eslovenia huérfana de Zahovic

Con un solitario y tempranero gol de Siyabonga Nomvethe, Sudáfrica eliminó a Eslovenia del Mundial 2002 y se entreabrió las puertas de octavos de final, en un insípido partido del grupo B disputado el sábado en Daegu.

El gol fue consecutivo a una falta sobre Quinton Fortune en el ala izquierda. Se encargó el propio jugador de ejecutarla con mucho efecto al segundo poste, donde Nomvethe, del Udinese italiano, erró el remate de cabeza, pero el balón le cayó en las rodillas y aterrizó contra la red eslovena.

Si el resultado se definiera por ganas, los sudafricanos tenían que haber ganado por goleada. Pero como fueron individualistas, imprecisos, precipitados y poco imaginativos, ganaron simplemente por puntos, un pobre 1-0 que no refleja la cantidad de sudor con que regaron el césped.

Eslovenos inexistentes

En vez de volverlos conservadores, el gol espoleó los ánimos de los 'Bafana Bafana' que surcaron la cancha del estadio en todos los sentidos y con lamentable desorden. Jugaron como si fueran perdiendo, como si tuvieran que remontar un resultado. Pero sus acometidas insensatas se desvanecían a consecuancia de errores propios, o porque tropezaban contra algún componente del equipo esloveno, demasiado estático y casi inexistente.

A tal punto que el entrenador, Srecko Katanec, se levantó del banquillo a los 50 minutos y se marchó incomprensiblemente a las gradas, como si no soportara tanta candidez. Se insinuaba en las cercanías si los eslovenos no estarían protagonizando un boicoteo.

Este gesto de mal humor parece que despertó al equipo europeo, que se forjó algunas oportunidades en los últimos veinte minutos por medio de Amir Karic y Mladen Rudonja, probablemente el más combativo, pero sin llegar a cuajar.