Pérez dejó boquiabiertos a más de uno que dábamos por sellado el pase de Herediano a las semifinales. Una hazaña que demuestra que en el futbol todo se puede y que nada está escrito.
Me enteré del 1-0 a favor de los generaleños al final del primer tiempo, pero jamás pensé que el gol de Luis Lara era el primer paso en la asombrosa remontada. Sorpresa fue encender la televisión cerca del minuto 60 y ver que la pizarra marcaba un 4-1(4-4 en el global).
La euforia del público, y hasta de los locutores y comentaristas de Canal 7, era el resultado de 10 minutos vibrantes que rara vez se puede presenciar en el futbol nacional. Por suerte esa emoción no acabó ahí. Aún faltaban los minutos finales del segundo tiempo y los tiempos extra.
Los 120 minutos de juego parecían toda una final de Campeonato Mundial. Ambos equipos libraron una batalla que impedía despegarse del partido. Las emociones se incrementaban con los minutos que transcurrían, y ponían más dramatismo al asunto.
La expulsión del panameño Luis Gallardo, en la media hora de alargue, fue otro ingrediente, que seguro a más de uno hizo comerse las uñas, y quizás hasta pensar que la hazaña generaleña podía quedarse hasta ahí.
Pero para seguir incrementando las emociones, todo se mantuvo tablas al final de los tiempo extra y obligar a penales. Los tiros de penal siempre son de infarto. Y estos, además de serlo, tenían un agregado que ponía el corazón a latir el doble.
Y así comenzaron a lanzar. El lujo y grandes definiciones se hicieron presentes para deleitar la vista. Los arqueros, De Lemos y Lewis, se veían impotentes al presenciar grandes goles desde los 11 pasos.
Luis Venegas sirvió la mesa a Herediano cuando erró su tio, pero para suerte de los de casa, Gerald Drummond no logró anotar.
Otra muestra de que la adrenalina estaba hasta el tope fue la invasión a la cancha de Johnny Chavés, cuerpo técnico y aficionados. Al ver a Lewis atajar el remate a Drummond, quizá dieron por un hecho la victoria. Pero la celebración debía esperar, solo unos pocos minutos más.
Fue hasta que Robert Arias arrugara el horizontal de un trallazo y enviara el balón por encima y Keylor Quesada concretara la gran hazaña generaleña al anotar el 7-6. Ahora sí, la invasión de aficionados y júbilo llenaron la gramilla del estadio.
