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Gilberto Martínez y José Francisco Porras, cuando el alivio de la clasificación ya había llegado. Dos baluartes en la faena tricolor.
Jorge Castillo
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Costa Rica por tercera vez al Mundial
Costa Rica 3 - EE.UU. 0: ¡Con lujo y contundencia!
- La Tricolor se creció en cierre de la hexagonal y anoche hizo un gran partido
- La anotación de Wanchope y golazos de Hernández fueron la llave del festejo
Gustavo Jiménez M.
gujimenez@nacion.com
La Selección que amarró anoche el boleto al tercer Mundial de su historia es la que añorábamos ver desde el inicio de la eliminatoria: contundente, capaz de resolver los acertijos de un partido...,¡y hasta con lujos, carajo!
El 3-0 ante Estados Unidos dejó atrás un camino plagado de sufrimiento, de inseguridad, y en algunos tramos, de agua al cuello.
La derrota de Guatemala en México era suficiente para visar el pasaporte a Alemania 2006. Pero, ¿quién hubiera disfrutado de una clasificación así?
El boleto tenía que llegar jugando bien.
Porque ya era hora de que este equipo tico marcara diferencia en la mediocre zona de Concacaf, donde solo hay dos o tres selecciones de buen nivel y las demás sobreviven gracias a la generosa cuota de lugares que nos toca en el pastel mundialista.
Es cierto que Bruce Arena se reservó cartas importante para este encuentro. Pero en Estados Unidos, el conjunto pesa más que cualquier individualidad.
Y Costa Rica redujo al cuadro norteamericano a la mínima expresión. Le quitó la bola -aunque en algunos tramos la imprecisión le ganó a la Tricolor- y le dio un paseíllo que sirve para "devolver" la cortesía del 3-0 en Utah.
Al fin le ganamos a uno de los dos "grandes" del área en esta eliminatoria. Con la autoridad que dieron el tanto de Wanchope y las dos joyitas de Carlos Hernández.
Así se hace. Alexandre Guimaraes repitió el esquema de dos arietes en punta, con Walter Centeno y Rónald Gómez en función de enlaces, detrás de esa primera línea.
La defensa, con tres en el fondo, no tuvo mayor problema en controlar el modesto ataque visitante.
El reto era, más bien, superar a los zagueros del Tío Sam, liderados por dos centrales corpulentos y con cierta tendencia al juego artero.
Una sucesión de pases verticales, luego de la media hora de partido, dejó a Saborío cara a cara con el arquero. No logró superarlo, pero Wanchope acudió puntual a tomar el rebote y convertirse en el goleador histórico de la Sele.
Ese primer gol enfrió la tensión lógica de atacar sin resultados. Fue un certero dardo a la yugular que permitió hacer las cosas más sencillas en el complemento.
Carlos Hernández emergió de la banca con la pólvora cargada.
Primero buscó un claro frente al área, le marcó el pase a Gómez (gran noche) y fusiló al arquero.
Luego, en el epílogo, cazó un rebote y sin dejar caer el balón -para que no se ensucie- soltó metralla y puso el tercero en la cuenta. Apenas para hundir a un rival que era la imagen viva de la impotencia.
De nuevo, Costa Rica puede presumir de su birrete mundialista.
El camino estuvo plagado de baches. Desde aquella triste eliminatoria en que sacamos a Cuba por el tecnicismo del gol de visita.
Pero en el cierre, volvió la Selección que añoramos. El boleto llegó gracias a tres victorias consecutivas, incluso una de visita.
Y la de anoche, hasta con lujos. ¡Para celebrar!
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Costa Rica 3
EE. UU. 0
Costa Rica: José Francisco Porras 7; Luis Marín 8, Jervis Drummond 8, Gilberto Martínez 8, Leonardo González 8, Harold Wallace 8, Mauricio Solís 7, Wálter Centeno 7, Ronald Gómez 9, Álvaro Saborío 7, Paulo Wanchope 8. D. T.: Alexandre Guimaraes.
Cambios: Douglas Sequeira 7 (Solís, 58'); Carlos Hernández 9 (Saborío, 58'); Winston Parks 7 (Wanchope, 75').
Estados Unidos: Tim Howard 5, Oguchialu Omyewu 5, Eddie Pope 5, Carlos Bocanegra 5, Chris Albright 5, Eddie Lewis 5, Pablo Mastroeni 6, Boby Convey 5, DaMarcus Beasley 4, Taylor Twelman 5, Bryan Ching 4. D. T.: Bruce Arena.
Cambios: Santino Quaranta 5 (Ching, 60); Quyle Martino 5 (Bocanegra, 74').
Goles: 1-0 (33'): Paulo Wanchope, pase de Saborío. 2-0 (60'): Carlos Hernández, pase de Gómez. 3-0 (88'): Carlos Hernández, jugada personal. Árbitros: Benito Archundia 6; José Fco. Ramírez y Pedro Rebollar (todos de México). Estadio: Ricardo Saprissa. 7 p. m.
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Hombre a hombre
Misión cumplida. Por tercera vez en la historia, y por segunda ocasión con la guía de Alexandre Guimaraes, la Tricolor visó su boleto a la máxima cita.
7José Fco. Porras. Si fue poco exigido ello se debió a que contó con una línea defensiva aplicada, con excelente coordinación.
8Luis Marín. Al capitán le correspondió liderar esa cohesión defensiva, una de las grandes virtudes que alcanzó la Tricolor anoche.
8Jervis Drummond. Siempre atento a relevar a Wallace en lances difíciles por el sector defensivo derecho; gran faena, Jervis.
8Gilberto Martínez. Es el lugarteniente de Luis Marín. Cortes electrizantes, agilidad asombrosa. Puso el alma en cada intervención.
8Leonardo González. Reapareció como carrilero izquierdo y lo hizo con muy buen suceso. Corrió muy bien por la banda.
8Harold Wallace. Claridad y proyección por la derecha. Fue víctima de una agresión y del juego fuerte de los estadounidenses.
7Mauricio Solís. Su labor de soporte fue fundamental en el primer tiempo, mientras el conjunto se asentaba para evolucionar.
7Wálter Centeno. El hierro del adversario lo limitó en el primer período; mejoró en el segundo, cuando, por fin manejó la pelota.
9Rónald Gómez.Dos funciones y un gran partido. Primero fue soporte; después, generador del juego ofensivo. ¡Derroche!
7Álvaro Saborío. Sirvió a Paulo la ocasión del primer gol. Obstaculizó a la defensa rival y le tapó a EE. UU. las salidas.
8Paulo Wanchope. "La Cobra" hundió de nuevo el colmillo en las redes, justo cuando más lo necesitábamos, para tomar ventaja y ganar confianza.
7Douglas Sequeira. Relevo inteligente de Guimaraes, con la intención de auxiliar a la defensa y procurar el control del mediocampo. Douglas lo hizo.
9Carlos Hernández. Claridad para atisbar la ocasión de rematar. Y todos lo vimos, ¡dinamita pura! Dos golazos extraordinarios que ratifican su poder.
7Winston Parks. Por centímetros estuvo a punto de cerrar la pinza tras un centro desde la izquierda. Facilitó el tercer gol al obstaculizar un despeje.
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