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Suecia a superar su historia
Suecia guarda buenos recuerdos de lo que fue su anterior presentación en un Mundial de futbol disputado en la entonces Alemania Federal, hace 32 años, en 1974. Aquella vez, el conjunto nórdico de los inolvidables Ronnie Hellstroem y Ralf Edstroem terminó en el quinto puesto, su mejor resultado desde 1958 y solo superado años después por el tercer lugar que logró en Estados Unidos 1994.
Ahora regresa a la Alemania unificada, en la cita de junio del 2006, y no pone límites a sus aspiraciones, con un grupo confiado en las cualidades de su goleador, Zlatan Ibrahimovic, y la calidad de su combinado. La intención de los escandinavos, a cargo del seleccionador Lars Lagerback, es poder repetir el segundo puesto de la edición de 1958 o los terceros de 1950 y 1994. Tienen a un portero sólido (Andreas Isaksson), una defensa segura (capitaneada por el sobrio Olof Mellberg), un centro del campo trabajador (con Fredrik Ljungberg) y un ataque temible (Ibrahimovic con Henrik Larsson). Solo cedieron cuatro goles en la fase clasificatoria y mantuvieron su portería sin goles en seis juegos. A la fuerza de su futbol directo se une el talento de Zlatan, destinado a dejar huella en la copa y que encarna el salto de calidad dado por Suecia durane los últimos años.
Pese a que se hizo experto en acudir a 10 Mundiales y a los últimos cuatro torneos relevantes, el equipo aspira a ser una de las grandes sorpresas y volver a hacer historia durante el campeonato. "Sabemos que, en un buen día, le podemos ganar a cualquiera. Si se quiere llegar lejos en un Mundial se tiene que jugar al 100 por ciento en los siete partidos. Eso es muy difícil", dijo el técnico recientemente. Por esta actitud vikinga, Suecia es favorita junto a Inglaterra a avanzar en el grupo B, que comparten con Paraguay y Trinidad y Tobago. La copa la abre el 10 de junio ante los caribeños en Dortmund. Su objetivo es desafiar los pronósticos y aspirar a alcanzar los primeros lugares en Alemania.
Ibrahimovic encabeza un ataque explosivo La estrella de la Juventus forma con el experto Henrik Larsson una de las mejores sociedades ofensivas de EuropaEl entrenador de los suecos, Lars Lagerback, se caracteriza por ser muy analítico y detallista, alguien que siempre anda con los apuntes de notas en un trozo de papel. Toda su carrera la desarrolló en Suecia y, por tanto, no cuenta con ninguna experiencia en el extranjero. Para la consecución de las victorias, hizo hincapié en la psicología del futbol y en la confianza que depositó en las jóvenes promesas.
Lagerback contribuyó en forma decisiva en su formación como técnico de los equipos juveniles. Esto ya le dio sus frutos y le generó el respeto inquebrantable a su labor en el banquillo de todo el equipo, incluido el de los más experimentados. Dos de ellos son el veterano Henrik Larsson y el espigado Zlatan Ibrahimovic, quienes forman una peligrosa y explosiva dupla que no tiene nada que envidiarle a ninguna de las ofensivas rivales que se verán durante el Mundial 2006. Sin embargo, el potencial goleador de Suecia no solo descansa en ellos, sino también en el versátil volante del Arsenal de Inglaterra, Fredrik Ljungberg, quien convirtió siete tantos en el Premundial. Este trío marcó 20 de los 30 goles del equipo sueco en las eliminatorias, y cualquiera puede definir un encuentro por su propia cuenta. Grande. Hijo de emigrantes (un bosnio y una croata), Ibrahimovic es la última maravilla del futbol sueco. Es desconcertante en el campo y fuera del mismo. A veces el espigado delantero luce genial, ta lentoso, y en otras descontrolado. Aunque Zlatan no pudo demostrar su capacidad muchas veces durante la temporada, Lagerback está convencido de que la estrella goleadora de la Juventus de Turín será fundamental en Alemania. "No me preocupa en absoluto. Ibrahimovic es hoy en día mejor futbolista que en el 2002 o 2004", comentó el seleccionador nórdico acerca de este jugador alto (1,92 m), pero de buen dominio del balón. Zlatan, de 24 años, aportó ocho goles durante las eliminatorias, cuatro de los cuales fueron en un solo juego (ganó 7-0 contra Malta), y es el sucesor natural de Larsson. Henrik, por su lado, es todo un ídolo y estrella en Europa. Con 34 años lleva dos Mundiales a cuestas (1994 y 2002) y muestra su puntería en el Barcelona, la misma que exhibió en su época con el Feyenoord de Rotterdam y el Celtic de Glasgow. El "viejo" goleador aporta mucha experiencia y serenidad al conjunto, además de que aprovechará el próximo Mundial para instruir a su compañero Zlatan antes de decir adiós al equipo nacional sueco. No obstante, Larsson e Ibrahimovic no son lo único bueno de su ataque de los escandinavos. Markus Rosenberg, de 23 años y una veloz figura en Holanda del Ajax de Amsterdam, ya demostrado en muchas ocasiones, durante este año, su instinto para el gol. Otras opciones para la cita mundialista son el experimentado Markus Allback, del Copenhague danés; Johan Elmander, del Brondby danés; y el polifuncional Mattias Jonson, del Djurgarden de Suecia. El debut de los suecos en Alemania 2006 será el 10 de junio ante Trinidad y Tobago, en Dortmund. Allí los europeos desean ratificar desde el primer momento las cualidades ofensivas de sus atacantes, Ibrahimovic y Larsson.
Lars es un técnico de generosos resultados A sus 57 años, Lars Lagerback puede jactarse de que es uno de los entrenadores más éxitosos de los últimos años en Europa. Escribió la mejor historia al mando de Suecia al lograr clasificarla a los últimos cuatro grandes torneos del futbol mundial.
La presencia en las Eurocopas del 2000 y 2004, y los Mundiales 2002 y 2006 le valió ser elegido líder deportivo 2005 en Suecia. Antes de asumir el mando del banquillo, Lars fue en 1998 el asistente del técnico Tommy Soderberg. Con él conformó desde el 2000 una dupla inseparable que condujo a Suecia al Mundial 2002 y la Euro de Portugal 2004. Nacido el 17 de julio de 1948, en Katrineholm, se inició en las ligas menores del futbol sueco. Primero jugó nueve años con el Alby de su ciudad natal y luego otros cinco con el Grimonas. Obtuvo el título de técnico en 1977 e inició su carrera con Kilafors, Arbra y Hudiksvalls. Después se dedicó a la gestión de clubes, trabajó para la Federación sueca y, entre 1990 y 1995, dirigió selecciones juveniles, para luego ser el técnico del equipo B. Ahora los dirigirá en Alemania 2006 y renovó por dos años más, hasta la Eurocopa 2008. |
