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Grupo A
Nueva generación llegó con bríos Polonia busca su pasado
Sin conocer aún que sería su rival en el Mundial 2006, Polonia hizo gala de su renovada fortaleza en un amistoso contra Ecuador, al que despachó fácil 3-0 el pasado 13 de noviembre en Barcelona. A ese rival suramericano se lo volverá a topar el 9 de junio, en Gelsenkirchen, por el grupo A junto a Costa Rica y el anfitrión Alemania, con el que confía compartir la clasificación a la segunda ronda.
"Gracias a Janas, sabemos que podemos superar a cualquier rival", lo elogia el capitán Jacek Bak, afincado en el Al Rayyan de Qatar. Bak constituye a la par de Tomasz Hajto, del Southampton inglés, la base de la defensiva y, de paso, el talón de Aquiles del conjunto polaco. A ellos ya les pasó su mejor época y ahora se ven superados por atacantes más avispados. "Quizá nuestro futbol sea técnicamente inferior, pero si jugamos con corazón y luchamos, siempre podremos cosechar buenos resultados", confesó Janas a fifaworldcup.yahoo.com. El ataque juega con corazón y sacrificio y logró 27 goles en diez juegos del Premundial. De esos, 14 fueron marcados por Maciej Zurawski y Tomasz Frankowski, sus goleadores, con siete tantos cada uno. "Polonia siempre fue muy potente y está entre las principales selecciones de Europa. Nuestra meta es clara: superar la fase de grupos", subrayó Janas. Con Jerzy Dudek, un guardameta muy famoso hoy, los polacos apelarán a repetir la hazaña de los añorados equipos de 1974 con Grzegorz Lato y Kazimierz Deyna, y de 1982 con Zbigniew Boniek, cuando finalizaron en la tercera casilla.
La estrella polaca Dudek está en una encrucijada
Cuando Jerzy Dudek defendió el marco de Polonia hace cuatro años en el Mundial 2002 en Japón y Corea del Sur, un sentimiento de frustración le invadió cuando su país fue eliminado en la primera ronda. El arquero del Liverpool había recibido fuertes críticas de la prensa polaca luego de las primeras derrotas con Corea del Sur y Portugal, en las cuales Dudek fue goleado seis veces, incluida una tripleta de tantos del lusitano Pauleta.
Jerzy no apareció más en la copa y en el último partido, que sí lo ganó Polonia, fue reemplazado por Radoslav Majdan. Así que desde entonces procura una revancha con sí mismo y con sus coterráneos, aunque ese objetivo podía no dársele. La razón es que el 2005 ha sido un año para olvidar. Inició la temporada en un nivel óptimo y fue decisivo cuando paró penales en la final de la Liga de Campeones con el Milan que le dieron el título al Liverpool. Pero en el verano europeo se fracturó un codo que lo alejó de los terrenos de juego y de la titularidad en el conjunto rojo, que fue acaparada por el español José Manuel Pepe Reina, quien fichó este año.
A seis meses del Mundial de Alemania 2006, el técnico del Liverpool, el también español Rafael Rafa Benítez, no lo tiene entre sus planes como el portero de los Reds en la Liga Premier, la Liga de Campeones y el Mundial de Clubes. "Ha sido frustrante", declaró Dudek. "Por una parte quiero volver a jugar, pero por otra había estado lesionado y necesitaba tiempo para estar de nuevo al cien por ciento. Ahora estoy otra vez en forma y haré todo lo que pueda por recuperar el puesto en el equipo", agregó. Dudek no quiere perderse la copa, pero el puesto le perteneció todo el año a Artur Boruc. "Estoy en una posición complicada. El seleccionador polaco (Pawel Janas) me dijo que si no soy titular con el Liverpool, me resultará difícil jugar con la selección", expresó a la FIFA. Después consignó que dialogará con Benítez acerca de su futuro en el club inglés y que, de no cambiar la situación, hará la gestión para irse del Liverpool y tratar de hallar otro destino en enero próximo.
Grande. Jerzy Dudek, de 32 años, ha tenido una trayectoria relevante. Cuando el holandés Leo Beenhakker, hoy entrenador de Trinidad y Tobago, lo dirigía en el Feyenoord se dejó decir que era "el mejor portero que he visto en 30 años". Comenzó en su país con el GKS Tychy y en 1996 fue contratado por el Feyenoord y un año después fue designado "mejor portero de la liga holandesa. Se fue a la Liga Premier en agosto del 2001 con el Liverpool. Jerzy debutó con Polonia en febrero de 1998, ante Israel, y ha sido un nombre familiar de la escena internacional, al punto de ser una referencia para el joven conjunto. Se le considera el heredero del inolvidable arquero Jan Tomaszewski, quien ganó notoriedad por impedir que Inglaterra fuera al Mundial 74, donde se consagró y detuvo penales para que Polonia obtuviera un histórico tercer lugar. Aunque Dudek nunca estuvo tanto tiempo sin aparecer en los titulares de la prensa, los próximos seis meses serán decisivos para establecer qué rumbo tomará la carrera del jugador más conocido de la Polonia de hoy, rival de Costa Rica en el Mundial de Alemania 2006. " Las expectativas en el Mundial son muy altas y hay opciones para lograr algo, sobre todo porque se celebra en Alemania, que tiene frontera con Polonia", concluyó.
El aporte de Janas a la gloria de Polonia El técnico Pawel Janas es el principal artífice del éxito que Polonia logró en su ruta a su sétimo Mundial de la historia. Una marca de ocho victorias en diez partidos ilustra lo que ha sido una competición preliminar brillantísima bajo su cargo. Pero la campaña completa de Janas, desde que asumió el cargo el 20 de noviembre del 2002 -sustituyó a Jerzy Engel-, es la mejor de cualquier entrenador de Polonia en dos décadas. Desde entonces, el equipo bajo su dirección ganó 25 partidos, empató seis y perdió nueve. Antes dirigió a equipos menores de Polonia, como la Juvenil en 1990 y la Olímpica en dos períodos, entre 1990 y 1992 y entre 1996 y el 2000. Su mayor logro en ese período fue la consecución de la medalla de plata en las Olimpiadas de Barcelona 92.
Como jugador representó a Polonia en 53 partidos internacionales, entre 1976 y 1984, incluidos los siete que jugó su país en España 82, cuando alcanzó por última vez el tercer puesto. Nacido hace 52 años en Pabianice, Polonia, Pawel Janas fue defensor entre 1965 y 1988 del Wlokniarza Pabianice, Widzew Lodz y Legia en su país, además del Auxerre de Francia.
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Tras una decepcionante participación en el Mundial 2002 y una tempranera eliminación de la fase clasificatoria a la Eurocopa 2004, el entrenador Pawel Janas asumió un equipo desoladoque, poco a poco, guió hasta encontrar la firmeza y el poderío perdidos.
También le llegó la gloria cuando estuvo en el banquillo del Legia de Varsovia, con el que ganó dos veces el título de liga y dos el de copa, en 1994 y 1995.