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Tras el cuarto título mundial Italia va a revivir un estilo
La historia, en definitiva, pesa en el futbol: la selección italiana, todo un clásico de los Mundiales -tres títulos y solo dos ausencias-, avanzó sin problemas a la edición de Alemania 2006. Bajo el mando del técnico Marcello Lippi, la Squadra Azzurra debe pasar sin obstáculos como primera del grupo E que comparte con República Checa, Ghana y Estados Unidos.
Aunque por tradición sus primeras rondas suelen ser decepcionantes, a partir de octavos de final los hombres de Lippi pueden hacer estragos. Les costará ganar estos duelos, pero quien quiera vencerlos sudarán bastante.
Cambio. Con la llegada de Lippi, la Azzurri regresó a su estilo clásico al conformarse un equipo aguerrido y competitivo, que juega feo pero gana. En resumen, una copia de la Juventus que entrenó el hoy seleccionador y que dominó la década de los años 90. Durante el Premundial, Italia se ganó un lugar en la copa sin brillantez, pero con gran facilidad y acude a la cita germana con las máximas posibilidades de éxito.
Su competitividad y mentalidad ganadora son elocuentes, pues recuperó el tradicional lema de que "los juegos se ganan en las áreas" y ahí cuenta con los mejores astros. En su propia área tiene a Gianluigi Buffon, para muchos el mejor del mundo, arropado por grandes jefes centrales de la talla de Alessandro Nesta y Fabio Cannavaro. En el centro del campo, la fuerza la pone un gladiador encabezado por Iván Gennaro Gattuso, tan tosco como insustituible en su infatigable misión de marca. Es secundado por un obrero como el argentino Mauro Camoranesi, su cerebro, Andrea Pirlo, y el gran creativo Francesco Totti. Y en el área rival cuenta con gol con el temible dúo de Luca Toni y Alberto Gilardino, la nueva generación anotadora de toda Italia. En síntesis, el equipo llega muy compacto y sabe a lo que juega con futbolistas que se ajustan a una idea de futbol resultadista.
A los italianos les 'sobran' delanteros para el Mundial Luca Toni lidera una lista para el Mundial, integrada por Gilardino, Vieri, Cassano, Del Piero, Iaquinta e InzaghiLa nueva versión de Italia, dirigida por un Marcello Lippi que la ha mantenido invicta desde el 13 de octubre del 2004, maneja un significativo dilema: le sobran delanteros. Con el efectivo delantero Luca Toni, el seleccionador tiene ya un seguro atacante a su disposición, como en su momento lo tuvo Enzo Bearzot con Paolo Rossi en la gesta de España 1982, cuando la Azurri ganó el tricampeonato mundial. Toni encabeza una fuerte lista de cañoneros del calcio liderada por Alberto Gilardino, Christian Vieri, Antonio Cassano, Alessandro Del Piero, Vincenzo Iaquinta, Vincenzo Montella y Filippo Inzaghi.
Los titulares parecen que serán Toni y Gilardino, quienes amenazan con quedarse con el puesto de Vieri, Del Piero y los otros ya mencionados en el once inicial, cuando arranque el Mundial de Alemania. Incluso Toni, estrella de la Fiorentina, mandó un mensaje al técnico luego de los tres goles anotados a Bielorrusia en Minsk, en setiembre pasado. "Espero que esta tripleta me haya acercado más al Mundial. Intentaré poner en dificultades a Lippi", sentenció Luca. Lippi destacó el rendimiento del goleador. "Lo he visto en crecimiento, pero no es el único. Gilardino también lo hace en forma estupenda", aseguró el estratega. Fórmulas. En los 19 partidos jugados por la Squadra Azzurra desde la llegada de Lippi al banquillo, el técnico utilizó hasta 15 fórmulas diferentes en la línea delantera. Pese a ello, Toni defiende a sus compañeros, en especial sus socios arriba. "Me han sido de gran ayuda para conseguir mis goles. Conseguiré convencer a Lippi", aseguró el atacante que, para la prensa italiana como La Gazzetta dello Sport y Corriere della Sera, ya se ganó un puesto en el Mundial del 2006. Alessandro Del Piero tiene 30 años y ya no cuenta con un puesto garantizado de titular en la selección nacional. Pero dadas las dudas que despierta el temperamento Antonio Cassano, del Real Madrid, sigue a todas luces formando parte de los planes del seleccionador, quien mantiene fe en el jugador con el que coincidió en la Juventus. Desde que Lippi revolucionó al equipo nacional en el 2004 lo hizo con una nueva consigna: "Nadie tiene asegurada una plaza de titular". Del Piero, incluso, pudo comprobar esto en varias ocasiones, al igual que el toro Christian Vieri. De esta forma, en la libreta del técnico surgió una nueva generación, ansiosa por aprovechar al máximo cualquier ocasión que se le ofrezca. Entre el 2004 y 2005, Lippi hizo debutar a nueve jugadores, entre ellos a Toni, Gilardino e Iaquinta, autores de la mayoría de los goles marcados en ruta a Alemania. Pero está claro, insistimos, que las jóvenes incorporaciones Toni y Gilardino están asociados con firmeza a una potente línea de ataque de muchas variantes, aunque que el dúo citado ya da de qué hablar. Mientras que Gilardino despertó más atención en las últimas temporadas, Toni se presenta como un delantero moderno y potente, difícil de superar en el juego aéreo.
Lippi tuvo el mérito de renovar a la Azzurri Marcello Lippi es uno de los entrenadores italianos más laureados y respetados. Y, a partir del 16 de julio del 2004, se convirtió en el seleccionador azzurro número 29 de la historia.
En su discreta carrera entre 1962 y 1979 jugó como líbero, en su mayor parte con la Sampdoria en una época en la que el equipo oscilaba entre las Series A y B. Se retiró tras dos llamados a la selección italiana Sub-23. Se inició en 1982 en el juvenil de la Sampdoria. Igual dirigió al Ceseña, Siena, Atalanta, Parma, Nápoli e Inter, entre otros. Hoy es un triunfador que pertenece al círculo de ilustres técnicos de Italia. Ganó con la Juventus de Turín cinco scudettos, una Liga de Campeones, una Copa italiana, cinco Supercopas de Italia, una Supercopa europea y una Copa Intercontinental. Es un técnico táctico astuto y estudioso, que modificó y rejuveneció a la Squadra Azzurra, tras sustituir a Giovanni Trappatoni. Sin embargo, hasta ahora sorteó fuertes críticas en su país, por querer cambiar el estilo del equipo a un nivel más ofensivo. Su récord después de 19 partidos es positivo: 11 victorias, seis empates y dos derrotas.
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Por eso, es un claro favorito a alcanzar las semifinales, incluso la final del 9 de julio en pos de su cuarto título, para borrar las decepciones que supuso la eliminación en las primeras de cambio en el Mundial de Asia, en el 2002, y la Eurocopa 2004 de Portugal.
Nacido hace 57 años en Viareggio (el 12 de abril de 1948), el hombre de la cabellera plateada no podía avalar una gran trayectoria como futbolista cuando comenzó a entrenar a clubes.